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没一点消息。”陈政直言道。
要不是为了处理之前的“抢马事件”特地被人从京里派来，他恐怕还不会如此幸运地遇到东方家最难找的三公子。
“而且，你爹的大寿快到了吧！京里已经开始有人打赌你们四兄弟究竟会回去几个”
东方乔意外地露出一抹笑容“我相信你一定也下注了吧！或者你打算拿我的消息去领我爹的赏金？”
“嘿，别说成这样嘛！像我们这种领官俸的，虽然无法和你们东方家的财势相比，但也不至于会为了那么些赏金出卖朋友”陈政很有义气地大声疾呼，但脸上随即又推出贼兮兮的笑容“其实你只需要偷偷告诉我，你是否打算在你爹大寿的时候回去，让我有个下注的依据，这样我就心满意足了”
“你想知道？”
陈政点头如捣蒜。
“可以，只要你答应帮我一件事，我就告诉你。”东方乔神色自若道。
“你可真会做生意啊！”陈政两手交迭胸前，调侃道。
“生意人在商言商，我的消息保证可以让你蠃得大把赌金，如何？可有兴趣？”东方乔如鹰般锐利冷静地等着他的腊物上钩。
陈政击掌叹道：“你果然是得到东方老爷的真传，拿你没办法了，说吧！有什么需要我帮忙的？”
东方乔微微颔首。“首先，我想知道你到底是听谁说风马堡的马匹数量有变化？”
“这个其实也没什么啦只是今早有人通报说这里有马大量死亡，虽然我觉得不大可能，但基于职责我还是必须走这么一趟”陈政迟疑了下，这才后知后觉地发现事情略有蹊跷。“该不会真有此事吧？”他惊问。
“事实上，昨晚堡里的马破人下毒了。”东方乔坦诚道。
“下毒？怎么会有这种事？”这下陈政开始紧张了，因为在管辖范围内马匹出现如此大量死亡的现象，他这位马事官员也是要连带责任的，这叫他怎不紧张！
“我想知道，在这里你有多少权力可以管这件事？”
一恢复镇定，陈政即刻骄傲地大显卓越办事权力。“绝对大到你无法想象。”
“很好。”东方乔满意地点头。“我希望你能尽快查清楚这件事，还风马堡一个清白。”
“傲鹰”之名，如雷贯耳，行事漠然，更是众所皆知；如今，东方乔竟然不惜使出威胁利诱的方法插手管事，果真稀奇！
陈政思忖着，笑嘻嘻地靠向他，语气有些暧昧。
“案子当然是要查的，只是我恨好奇，你和风马堡到底有多少交情，值得你这样帮他们？”
“绝对多得你无法想象。”东方乔噙笑着，故意引用陈政之前的说法。
“是吗？”陈政大笑，欣赏地拍着他的肩，保证道。“既然你都这样说了，放心！这件事就包在我身上。”
在官府派员重新查点马匹之后，全堡的牧丁除了要全数更新粮草和饮用水之外，还得忙着清理大量马匹尸体，工程不可谓不浩大；而四老更是在配合官府调查和善后之间忙碌奔波。
至于小驹则大病了一场！
马匹大量暴毙，对她来讲是个太难承受的事实，数日来，她伤心难过得无法吃睡，几乎赖在马厩里不肯回房，加上事发隔日，她就不曾再见到东方乔，在心力交瘁和空虚无措的交相啃蚀下，原本乐观积极的她，开始变得消沉沮丧，她从来没有觉得自己是如此无用。
偷溜出房，再度来到空荡荡的东厕马厩，安小驹不由得又红了眼眶，她蹲下身捧起一把粮草，开始无由地抽噎起来。
“听说你病了，怎么不待在房里休息？”
熟悉的嗓音在身后响起，安小驹惊悸地回过头，看到东方乔高大的身形正耸立在马厩入口
成串的泪水如断线珍珠般不停滚落，彻底模糊视线，她不敢相信自己的眼。
“稳櫓我以为你回京去了”她可怜兮兮道。
“你的事情还没解决，我怎么可能会回去？”东方乔扯扯嘴角。
闻言，安小驹感动地扑进他怀里，抱着他又唏哩哔啦地痛哭起来。
东方乔搂住她，轻叹道：“看不出你这么会哭。”事情都过这么多天了，她的“状况”完全没有改善。
“我觉得好惭愧”扯着他的衣服，她的双肩颤动得更加剧烈。
“我看你是病糊涂了。”他以手试探她的额头。
安小驹摇摇头，布满泪水的小脸仰望着他。“我答应过爹要好好守着风马堡的可是你看”她指着空荡一片的马厩。“那些是爹唯一能留给我的，而我却搞砸了”
“那不是你的错。”
“当然是我的错，我太不用心了”一想到风马堡会毁在自己手上，安小驹忍不住哭得更加伤心。
东方乔拍拍她的肩，突然，他想起什么似地一把横抱起她，大步走出马厩。“你要带稳櫓去哪？”她抽噎问。
“去个好地方。”说完，他以俐落的身手带她跃攀上风马堡主屋的屋顶；安小驹则完全没料到会来到这么高的地方，她紧搂着他的脖子不敢松手。
“想认真思考事情的时候，这会是一个好地方。”他小心翼翼地挑了个稳当的位置拥她而生。
安小驹颔首，想起第一次去震远镖局时，他也是像这样坐在屋顶上。她想，她就是在那个时候开始喜欢他的思及此，她不禁又泫然泪下。
“你真的很能哭。”东方乔以袖口为她拭泪。
“心情不好当然会哭的嘛”她倚着他涕泣道，她的马死了，而他也快回京城了，她当然伤心啊！
他温柔地拨开她颊上散乱的发丝，几乎是有些心疼地问：“还在觉得对不起你爹？”
“我已经没脸见他了”
“无妨，反正你还要好几十年的时间才能见得到他，这期间，已足够你做一切事情了。”他点她的鼻尖。
“做一切事情？”她不懂。
东方高在她额头轻轻印上一吻，随即伸手一指。“你平心静气地瞧瞧，你觉得你看到了什么？”
顺着他的引导，安小驹第一次以不同角度俯视着风马堡里早已熟悉的一草一物，牧马的工作不变，忙碌的人群依然，只是马却少了许多
刹那间，她彷佛看到了风马堡初创时期的景象。
当年，它不也是从寥寥可数的几匹马慢慢发展，才有了今日的规模？
“我看到了爷爷和爹的理想”她噙着泪说道。
“也是你的理想。”东方乔轻拂去她的泪“瞧，风马堡是在这块草原上崛起的，它当然会继续在这里生根茁壮，而理想不是等着别人施舍给你，你必须懂得去创造，最重要的是，千万则轻言放弃。”他鼓励她，并指了指牧场上忙碌干活的牧丁们。“你瞧他们，风马堡不也是他们的理想吗？”
“你真的相信我可以办得到？”
“你有毅力又执着，我相信你会克服困难，就像你帮马夫人接生一样”
“但，那次是因为有你在我身旁，所以我觉得很安心”她脱口而出。
东方乔微微一笑，搂着她轻哄道：“我还是在啊！”“你愿意帮我？”她惊喜地看着他。
“如果你需要的话。”他笑道，在她脸颊轻啄了下。
有了他的承诺，安小驹顿时觉得心情豁然开朗；抹去颊上的泪水，她突然鼓起勇气慢慢起身，站立在屋顶中央面对与天相连的辽阔草原。
没错，这是她的草原！
深吸口气，她已经可以感觉到了希望。“放心，我绝对不会让风马堡在我手上没落的。”她信心十足地对着天空吼道，声音之大还引起所有牧丁的注意。
东方乔拉她重新坐回他身边，朗声笑道：“瞧，事情没你想得那么糟吧！”
她也朝他灿烂一笑，在他眼底，她已看不到初遇时的那种漠然神情，取而代之的是无限的包容与耐心，她相信他绝对是可以信赖和倚靠的。
“现在，如果能抓出那个下毒手的人，就更完美了。”她喟叹道，心里不免还是有淡淡的遗憾。
“放心，该布的局都已经完成，现在只要等着收线就行了。”东方乔说道，这些日子他可不是白忙的。
“真有把握？”
“瞧，这不就有消息了。”他指了指正朝风马堡而来的两抹轻骑，不等地有所反应，便抱着她跃下屋顶。
一进入正厅，铁伯和马长生也刚好赶到。
“找到那个小乞儿了！”仍未坐定，铁伯已经迫不及待宣布这项傲人的调查成果。“毒是他下的没错，但幕后另有一个兔崽子指使他干的”
“是吗？我这里也已经从抢镖的那批人身上追踪到真正的幕后主使人了”
马长生笑着和铁伯对望一眼，似乎已有了“共识”
“是谁？到底是谁？”小驹急问，迫切想知道是哪个“没良心”的人敢毒死它的马。
铁伯露出一抹笑。“和我们预料的一样，就是天岳庄那个兔崽子”
“是怨天高？”她惊道“那我们现在要怎么办？如何抓他？要不要去通知官府的人？”
东方乔拍拍她的肩，安抚道：“别急，官府的人自然会来找我们”
说时迟、那时快，话未落定，其它三位老人刚好偕同陈政进入大厅。
“啊，大家都在？”陈政笑说道，目光并没有漏掉倚在东方乔身侧的安小驹。
“你那里进行得如何？”东方乔问。
陈政故弄玄虚地清清喉咙，然后才慢条斯理地向众人亮出手里的纸卷，骄傲地宣布。“搜索状在此，随、时、可、以、行、动。”
天岳庄毒死风马堡一半以上马匹的事件，传遍了整个北方草原。
而岳天高雇人针对震远镖局抢镖的行为，更是散布得全国皆知。
在官府带人进入天岳庄当场查获震远镖局被“不小心”抢走的那几匹马后，岳天高已是百口莫辩，罪证确凿。
在大唐，杀马与杀人几乎同罪，也因此，岳天高在被逮捕当时因腿软无力，需由旁人架着进大牢的模样，才会在坊间纷传不休，一般人普遍得到的结论是他已经为他即将面临的刑罚给吓得无法自行行走。
但，对于这个传言，最不满意的恐怕还是风马堡的二老银伯了。
“我就说了，你下的量不够，你还不相信！”东侧马厩里，银伯一边清理粮草，嘴里还不住抱怨着。
“太久没做了，难免失手嘛！”铁伯搔搔头，也很懊恼。
在确定岳天高就是毒死马匹的凶手之后，他们实在无法咽下这口怨气，于是本着“风马四少、有仇必报”的精神，他和二哥银伯才会趁着陈政带人前往天岳庄之前，瞒着所有的人先行潜入下葯。
“真是，原本应该让他被抬着出去才对！”银伯咕哝道，虽然下的是泻葯，但总要让他泻到“生不如死”的程度，才算是真正为死去的马儿报仇。
“其实光看他那副瘫软样，也够本了！”铁伯掩嘴笑道。
忽地，他的眼角瞥见安小驹和东方高正从西侧马厩里带出“傲鹰”
“咦？小驹儿要带那匹马上哪儿去？”
“她高兴怎么做就让她做吧！我已经没有意见了。”银伯叹道。“只要她每天高高兴兴的，其它就都不重要了。”
“说得也是”望着策马离开风马堡的两人，铁伯亦有同感。
草原上。
迎着风，眺望逐渐朝广阔天际奔去的黑影，东方乔执起安小驹的手，柔声道：“如果你后悔了，现在去追还来得及。”
“不管它是否真如银伯所言，是一匹不祥的恶马，有一点我非常确定。”她转头看着他，认真说道。“它是抓不得的！”
“是吗？”
她坚定地点头。“因为我相信它是属于这个草原的”
东方乔微笑望她，大掌轻抚过她的面颊。“真的不后悔放走它？”
“不、后、悔！”她嫣然一笑，主动搂住他的手臂，大胆说道。“因为我已经打算去抓另一个傲鹰了。”他说的，有理想就要懂得把握，绝不轻言放弃。
“哦，是吗？”他笑着环住她，将下巴搁在她的头顶上。
“只是，关于你爹寿礼的事，我感到有些抱歉”她贴着他的胸膛，低声说道。“因为堡里上等的好马所剩无几，所以我恐怕帮不上什么忙了”
“无所谓，我已经找到全世界最好的寿礼了。”
“真的？”她抬头迎视他。“你确定你爹一定会喜欢？”
“我挑的，他不会不喜欢。”他俯身尽情攫取她红唇的甜蜜之后，才又道：“怎么样，想不想和我一起回京城瞧瞧？”
“回京城？”她傻住。
他捏住她的鼻子，低笑出声。“还不懂吗？你就是那个寿礼”
“我？可是”
“没有可是，你欠我两个保证，我说什么你都会答应的，记得吗？”他故意屈指算道。“如果我没记错，第一次是在我手受伤时，你求我去上葯，第二次则是要求我借马给你去追傲鹰时，对吧？”
“嗄？”
面对他的“指证历历”安小驹完全语塞；而事实上，她也确实无法再有任何意见，因为，他已经笑着封住了她的所有话语
必于大团圆
“那个尚书千金什么时候会来？”
面对一波波不断涌入府里祝寿的人潮，安小驹紧张地引颈顾盼，准备去“迎战”这个传闻中强劲的“对手”
她已经决定了，无论发生什么事，她一定会力争“傲鹰”到底！
“那是我爹的问题。”东方乔满不在乎地答道。
“什么意思？她不是和你有婚约吗？”
“我什么时候说过她和我有婚约了？”他故意反问。
“嗄？”她怔住。他是没“亲口”说过，但每次她提起时他也没“否认”啊！
“谣言止于智者，没事别乱听来路不明的传闻，懂了吧？”他轻笑出声，关于尚书千金一事，完全是他爹一厢情愿的说法，目的在于逼婚，如今他已经有了小驹，自然就不会再被扯上关系了。
“又不是我故意要听的”小驹嘀咕道，双手不由自主地扭扯着他的衣角。
东方乔刚才对她露齿而笑的举动，显然已经引来了一些好奇的目光，而她对这种场合的戒慎与不自在，他当然也注意到了悄悄牵起她的手，他拉着她闪进一个隐闭，但却足以纵观全场的角落。
他本就不爱与人交际寒暄，也不会强迫她去做。
“你爹看起来似乎心情很好。”暗暗吐口气，她这才经松注意到东方老爷。
“是啊！”他笑。
他爹心情好是应该的。
原本，他带小驹回来是希望能够率先退出被逼婚的名单，岂料，亲兄弟果然是亲兄弟，同晚逃家也就算了，竟然也会挑一样的时间回家，并且还很有默契地各自带回一个属于自己的美娇娘。
这回红蛋逼婚意外逼出四个“准媳妇”也难怪东方老爷乐得合不拢嘴了。
“对了，想不想见见老朋友？”东方乔捏捏她的手，忽然提议。
“老朋友？可是我在京里没有认识的人呀？”她疑惑道，被东方乔拉着就出了大厅，可意外地，他们并不是走往人多聚集的正门，反而是朝人烟稀少的后院而去。
“那个老朋友住哪儿？需要骑马出去吗？”她问，不然他带她来马厩做什么？
东刀乔神秘一笑，带她转进马厩最内侧，倏地，一抹熟悉的高壮骏影呈现眼前。
“沙暴？这不是沙暴吗？”安小驹揉揉眼，惊喜万分。“它怎么会在这里？”
“马市当天我托人买下的，原本是想当做备用寿礼，但我改变主意了。”他凑近她，从她甜美的笑容攫取一个吻。“我打算带它一起回风马堡。”
“真的！”
“真的。”他点点头。
“太好了，谢谢、谢谢！”她开心地环上他的脖子，主动亲他。
“没什么好谢的。”但他乐于接受她的“谢礼”
以往，他总独来独往，但如今，有她携手相伴的感觉令他无法抗拒。套用马长生常说的一句话那种幸福与喜悦“很难用笔墨形容”
“你知道吗？我刚才突然有一个想法。”安小驹兴高彩烈道。“你想不想听听？”
“说说看。”
“我在想以后如果沙暴生了儿子，除了傲鹰之外，我会依序给他们取名尊龙、狂虎和侠豹，你觉得如何？”
“只要我那三个兄弟不反对，我是没有意见。”东方乔莞尔道。“或者你可以亲自去问问他们。”
“真的可以吗？”
“我现在就可以带你去找他们。”返家至今，他们四兄弟都还没能好好聚过，正好可以趁此机会介绍他们认识。“等谈过话之后，我保证你一定会觉得对他们有种似曾相识的感觉”
“真的吗？为什么？”他成功地挑起了她的好奇心。
“因为我第一次见到金银铜铁四伯时，就有这种感觉。”他坦诚道。“每次看到他们就宛如看到我们四兄弟年老之后的景象。”当然，如果不是他们四兄弟在这次的“逃家之旅”中有幸找到人生伴侣，恐怕五十年后真会是他们的翻版。
“真有那么像？”她睁大眼，挽住他的手臂，有些迫不及待地说道。“那我倒想见识见识。”
“绝对不会让你失望的。”东方乔点点她的鼻尖，着迷似地欣赏她纯真笑靥。
一遇到有兴趣的事，她就有缠人的蛮劲。
但就是这股蛮劲，彻彻底底地擒服了他的心