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nbsp; “像一切人一样，她长大了，看清楚。世保，请看清楚成年的汤宜室。”
“我还以为今夜我们可以私奔。”
“那么，谁洗碗？”宜室微笑。
英世保鼻子一酸，握住宜室的手，放在脸旁。
“世保，日月如梭，你刚才已见过小琴，我女儿都那么大了。”
英世保破愁为笑“你的语气似八十岁。”
“你却只像廿多岁。”宜室温和的说。
“对别人，我也很精慧老练。”
“我相信。”
“那人，他根本不如我。”
宜室要过一会儿才知道世保指的是李尚知。
“表面条件我胜他十倍。”
宜室不出声。
棒一会儿，英世保轻轻松开她的手。“下次再谈？”
宜室笑“世保，二00七年再来约我。”
世保悻悻然“我或许已经结婚了。”
“那岂非更妙，你背妻，我叛夫。”
“但是你爱那个酸书生。”英世保到底意难平。
“谢谢你那建议，你令我身价信心培增。”
“有什么用，你情愿留下来洗碗。”
宜室冲口而出：“可是我胜任呀，世保，我已经过了探险的年龄，不是不愿付出代价，而是自问达不到你的要求，徒然令你失望，到头来，连一段美好回忆都毁掉。”
宜室泪光闪闪，英世保连忙拥她入怀。
宜室呜咽问：“仍然是老朋友？”
“永远。”
她送他上车。
英世保又换了车子，鲜红色的卡地勒。
一直到它在转角处消失，宜室才回转屋内，锁上门。
她倒在床上就睡熟。
梦里不知身是客，宜室迷迷糊糊返到旧居，打开门，看到女佣人迎出来“太太，我一直在等你，我知道你会回来。”可笑梦见的不是旧情人，而是旧帮佣。
“妈妈，妈妈。”
宜室鼻端嗅到咖啡浓香，睁开眼睛，只见小琴端着盘子，上有果汁吐司，好一份早餐。
“天已经亮了？”
“他真是英俊。”小琴问非所答。
宜室微笑，呷一口橘子水。
“他的车子也漂亮，叫哀多拉多，我查过了，那是南美洲传说中的黄金国。”
是的，相传人们纷纷前往寻找这个不存在的幻想之都，倾家荡产，在所不计。
“母亲，你可有哀多拉多？”
“不再有。”宜室摇头。
小琴又问：“他有几岁？”
“对你来说，太老太老。小姑娘，我们还有事要做。”
“我己替伊莉莎伯洗过澡换了衣服，瑟瑟与她都吃过早餐，佣人在洗厨房。”
“小琴，谢谢你，你比我公司里任何一名助手更能干体贴。”
“谢谢你。”
“来，我们去探访何太太。”
“我与她通过电话，她已通知何先生乘飞机赶来。”
“你看，不流汗就把事情办得妥要帖帖。”
她们挤在玻璃窗外看育婴箱里的新生儿，全体都感动至双眼润湿，连伊莉莎伯邻频频问；“我弟弟？”那幼婴的面孔只有一点点大，五官却十分精致完美。正在赞叹，他忽然转过头来打一个呵欠，瑟瑟不置信地问：“将来，他会长得同我一般高？”
何太太已经在进食，鹿般温柔感激的眼睛看着宜室。
那天下午，宜室接到尚知的电话。
他这阵子神出鬼没，宜室不由得问：“良人，你在何方？”
“多伦多。”
“天气如何？”
“雪有一公尺深。”
“气象局说我们这边今年不会下雪了。”
“你们可真幸运。”
“你的工作进行可顺利？”
“明天开始上班，我们恐怕要待暑假才可见面。”
“复活节聚一聚可好？”
李尚知沉默一会儿“对你来说重要？”
“对孩子们来说十分重要。”
“她们可以来多伦多。”
宜室不想勉强他，每个人都有一条筋不对劲，李尚知死都要抓住一份工作，妻离子散。
他在电话另一头似知道宜室想什么，他轻轻税：“一耽搁下来，一下子又一年，三两载之后，更加落伍脱节，再也不要想找得到工作，不如现在一鼓作气，走上轨道，按步就班。”
“尚知，我俩不必为薪水操心，实属幸运。”
他笑“在家中吸尘打扫，做你贤内助？”
“啊，原来这些事活该由我苦干。”
“宜室，男女不平等啊，你肯做这些杂务，简直可敬可畏，贤良淑德，由我来做，马上变得窝囊兼无出息。我觉得我还可以好好在大学做十来年，相信我，暂且忍耐一下。”
宜室长叹一声。
“情况已经有进步，五个小时飞机即可见面。”
“复活节见你。”
“宜室，你一个人”尚知欲语还休。
“我很好。”
他苦笑“现代女性，其实并不一定需要男伴，是不是。”
“生活上不需要，精神上或许比从前更渴望有个好伴侣。”
李尚知问：“我是不是好伴侣？”
“过得去啦。”
他松口气“我怕不及格。”
“甲级配甲级，丙级配丙级，你若不派司，我也不派司，还是给你添些分数的好。”
他沉默良久，然后说：“复活节见。”
宜室轻轻放下电话。
小琴进来看到“到现在才说完？太浪费了，爸爸几时回来？”
宜室忍不住说：“你倒是不担心爸妈会分开。”
“分开，你们？不可能。”
“呵，信心这么足，看死老妈无处可去。”
“不，不为这个，”小琴坐下凝视母亲“你是那种同一牌子洗头水用十年的人。”
“呀，你低估母亲，”宜室说：“别忘记由我建议移民。”
谁知小琴笑出来“那算什么，移到冥王星去，一家人还是一家人，只要不拆散，住哪里不一样。”
这话里有许多哲理，竟出自小琴嘴巴，宜室怔怔的咀嚼其中意思。
“妈妈，我记得你有一件透空白毛衣，还在不在？”
“一并带了来，在第一格抽屉里，干什么？”
“我想借来穿。”
宜室讶异“怎么会合身，太大了。”
小琴已经取出，轻轻套上，转过身子，张开手臂，给母亲观赏，宜室完话可说，岂止刚刚好，她再长高一点点，再胖一点，恐怕就嫌小。
她们长得太快太快了。
宜室不是不知道，只是不想承认。
棒壁何先生终于回来了。抱着小毛头，拖着妻子，前来打照会。
他是典型的香港小生意人：瑞士金表、法国西装、意大利皮鞋、德国汽车，然后与中国人合资设厂。
从前，宜室的生活圈子里再也没这样的人，她嫌他们俗气。此刻她知道，除此以外，她自己也太过狷介。
但是当小何提出两家结为谊亲的时候，她还是婉拒了。
天气仿佛有点回暖的意思。
超级市场外摆满花束，表莲色的鸢尾兰，大红的郁金香，还有金黄的洋水仙也使瑟瑟指着朗诵勃洛克的名句“呵美丽的水仙花我们为你早逝而泣，宛如晨间之太阳未克抵达中午”
但是宜室不可救葯地想念姜兰、玉簪、晚香玉。温带的花种与亚热带截然不同。
李家已经熬过秋冬雨季，春天来临。
小琴坚持换上短袖衣裳，瑟瑟一向小妹妹学姐姐，最怕吃亏。宜室已经警告过瑟瑟，若果伊不把那个屎字自伊之字汇中撤销，母亲将会把她踢出街外。
宜室想替瑟瑟转私立学校，可恨教育家仍然滞留多伦多。像一切家长，宜室把瑟瑟的粗鲁行为归咎学校。
宜室忽然发觉无论住在什么地方，人类基本烦恼不变，生活模式，亦大同小异。
何先生又走了。宜室驾车送他们一家去飞机场，小毛头要拜见过祖父母与外公婆才回来。何太太脸容还十分浮肿，也就出远门。这样小小不足月幻婴乘飞机已不是罕见事，大人辛苦，小孩更辛苦。流浪的中国人。
自飞机场返来，车子还未停好，瑟瑟探头出来“妈妈电话。”
宜室小跑步奔入屋内，成日无事忙，感觉上也殊不空虚，只是不见成绩。
对方一开口就说：“你猜猜我是谁。”
谁，谁这么无聊。
“我不知道。”
“一定要猜。”
“请问到底是哪一位？”
“唉，看样子你已忘了我，人类心灵伤口太过迅速止血愈合，无恨无痕。”
宜室又惊又喜，尖叫起来“贾姬，你这只鬼！”
“哈哈哈哈哈。”
“你在哪里？”
“我在温哥华兄嫂家中：不列颠尼亚路。”
“快快，快出来见面，十分钟就到我家。”
“宜室，九个多月不见了。”
“才几个月？我以为有一百年。”百年孤寂。“你来干什么？”
“钓金龟。”
宜室又笑“快过来，见面才说。”
“气温如离恨天，你开车来接我。”
“你怎么知道我会开车？”
“我知道的事情多着呢。”
宜室打一个突。
她随即赶出去与贾姬会合。
贾姬剪掉了头发，神清气朗，已在罗布臣街附近买下小鲍寓，打算定居，履行公民职责。
宜室说：“希望你别再偷走，我从此有伴。”
“你不是在申请你兄弟？”
“喂，”宜室忍不住“谁告诉你的？”
“十二小时飞机，流言传得极快，只有我才敢问你：贤伉俪听说已经离婚？”
“没有的事！”
“循例否认。”
“真讨厌。”
“我，还是谣言？”
“我又不是名人，有什么好传的，从前是小鲍务员，此刻是小家庭主妇。”宜室不忿。
“可是你想想，全温哥华只得三万华人，个个自动成为大明星，不比香港，几百万人，不是英雄，还真的没人闲话。”
“不管了。”
“告诉你，庄安妮也已抵步，住在东区。”
“啊。”
贾姬笑“你看，谁也甩不掉谁，到头来又碰在一堆。”
宜室轻轻叹息“都来了。”
“可不是，连我都乖乖的前来归队。”
宜室说：“迟早会在此地形成一个新社交圈子，大把适龄男士可供选择。”
贾姬笑，顺手翻开一本杂志“有这样的人才，你不妨介绍给我认识。”
谁？宜室好奇地探过头去，认出照片中人，不禁心头震动。宜室把杂志取过来细看，摄影师把英世保拍得英俊沉郁，兼带三分居傲，背景是他设计的新建筑物地盘。
贾姬说：“英才走到哪里都是英才，在外国人的地方扬万立名，又比在本家艰难百倍。”
宜室傻傻的凝望照片，良久才合上杂志。
饼半晌她说：“有空我介绍你们认识，他是我们家老朋友。”
“嗳嗳嗳，说过的话可要算数。”
宜室缓缓的说：“前几日明报专栏作者梁凤仪写仓猝的婚姻如同雨夜寻片瓦遮头，好不容易看见一座破庙，躲将进去，却发觉屋顶好比筲箕，处处漏水，完了还闹鬼，啼笑皆非。”
“我肯定刚才我们所见是一座华厦。”
“里边也许有很多机关及阴暗的角落，不为人知”
贾姬微笑“我愿意冒这个险。”
宜室也笑。
“你家主人呢？”
“不是在陪你聊天吗。”
“我是说男主人。”
“他在大埠工作。”
贾姬不再发问，过一会儿说：“做里人也难，传统上妻子接受丈夫安排生活是天经地义的。”
这话只说了一半，但宜室也明白了。
参观完毕，贾姬说：“你们这间屋子很标准。”
“间间一个模式，何尝不闷。”
“比以前闷，同以前一样闷，还是没有以前闷？”
宜室笑“差不多。”
“太谦虚了，辞掉工作，肯定比从前自在。”
宜室抬起头“想真了，彼时那么眷恋一份那么平庸的工作，还一直以为在干一种事业，真是不可思议。”
贾姬笑“你还算是幸运的呢，那只不过是一份不值得的工，不是一个不值得的人。”
宜室把贾姬送回去“一有空就找我。”
“记住帮我介绍人。”
她本是个不求人的人，现在也想开了，这么熟的朋友，先开了口再说，无谓的自尊，且撇在一旁。
回到家，听见瑟瑟同邻居洋童在吵相骂，她大声说：“你腐烂，你臭，屎头。”