第四章 (2/2)

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谈，希望能够找到取代我的人。”

    玛丽嗤之以鼻。“都是一些太太！”

    艾德不太高兴地盯着她。“你反对雇用已婚的女人吗，玛丽？”

    “不错。她们会成天想着丈夫和孩子，根本不会协助你照顾客人，”玛丽说道。

    “你自己也是已婚的，”安娜调皮地指出。

    “这并不一样，”玛丽傲然说道。“我住在这里，我的许诺也是。如果你雇用已婚的妇人，她会总是想早归，或者晚到”

    “我希望你不要再告诉我应该如何处理事情，玛丽，”艾德严厉地打断她的话。“现在，能不能请你备好晚餐？”

    “遵命，少爷！已经备好了，”玛丽气冲冲地说道，大步走出客厅。

    “你惹她生气了，艾德，”安娜板着脸说道。

    艾德为凯琳拉开椅子。“有时候应该让玛丽了解谁才是这里的主人。”

    “没有人怀疑过这点，”安娜向他保证。“可是，玛丽并没有恶意。别忘了，她从我出生之后就一直是我们家中的一员。”

    “我确实没忘，可是，她也得记得我才是决定一切的人。”艾德转向凯琳。“请原谅我们。你要不要尝点鳕鱼？”

    凯琳取了一些，觉得十分可口，但不敢多吃，因为接下去还有主菜。“我不明白这里的人怎么能够保持苗条，”凯琳说道，盯着那些丰盛的菜肴。

    “你根本用不着担心这种事情，”艾德说道。

    “啊，我才刚来没多久！”

    “这提醒我一件事。安娜，既然你必须忙着筹备婚礼，一定没有空带凯琳四处游览。所以，”艾德轻松地说道“你是不是同意，你的朋友应该在婚礼之后再待一阵子，以便深入了解我们葡萄牙的美丽风光？”

    安娜惊讶地望着他。“当然同意，只要凯琳愿意的话。”

    “我会搬到庞帝里格的房子住，并委托玛丽在晚上时照顾凯琳。”艾德继续说道，好像这是事先讨论过的计划“白天，由我带她去寻幽揽胜。”

    凯琳深受诱惑。但是，对艾德的笃定还是很不以为然。“这恐怕是不可能的事，”她坚决地说道。“我必须返回英格兰去找工作，何况”她停下来。

    “何况什么，亲爱的？”安娜问道。

    “凯琳显然并不想留下来，”艾德说道，推开盘子。

    “不是这样子的。”凯琳感觉脸红了，并忍不住气恼他当着安娜提出这么敏感的话题，造成紧张的气氛。“可是，我已经订好星期六的机位，我真的不能留下来。”

    艾德的眼神冷若冰霜。“那么，我们当然不能再多说什么了。”

    “可是，我还是非常感谢你的邀请，”她补充道，感觉全身冰冷。

    “不客气。”艾德仍然像往常一样殷勤，请她品尝乳酪和水果，但不再热情地与她们闲聊。咖啡送上来时，他看看手表，站起身子。“对不起，我必须去书房里喝咖啡。今晚我得核算帐目。如果我希望在黎明之前上床，就必须马上展开工作。”

    他毫无笑容地鞠个躬之后，大步离开客厅。

    “老天！艾德今晚的心情不好，请原谅他，凯琳。”

    凯琳向她保证没有什么需要道歉的，但是，心里却十分气愤艾德的所作所为。庞帝里格伯爵显然习惯唯命是从的人，认定每一个人都必须马上服从他的命令。

    艾德离开之后，凯琳发现夜晚变得无趣而乏味。玛丽端着茶盘走进来时，她忍不住靶到松了一口气。

    “这是为凯琳小姐准备的，”玛丽宣布，把托盘放在凯琳面前。“艾德先生吩咐的！”

    “他真是体贴！”凯琳绽开感谢的笑容。“可是，我希望不会太麻烦你，玛丽如果我想喝茶，随时可以自己去泡。”

    “这是伯爵的吩咐，小姐，”那个妇人冷冷地说道。“伯爵大人的命令我们不敢不从。”道过晚安之后，她快步走向自己的住处。

    安娜叹口气。“她还在生艾德的气。她只有在非常生气时，才会称呼他‘伯爵大人’。”

    因为凯琳也在生艾德的气，所以并未发表任何意见，只请安娜喝茶。

    “不了，我已经喝够了。”安娜打个呵欠。

    “你为什么不去休息？我喝完这杯茶后，也要回房间看书了。”凯琳露齿而笑“千万记得，洛斯绝对不会希望他的新娘子有两个黑眼圈！”

    “我相信。”安娜亲吻凯琳的双颊，争论片刻之后，终于下楼回她的房间。

    凯琳缓缓喝完一杯茶，又喝了第二杯，心中期盼艾德会在喝完之前出现。发现他显然不打算现身时，她端着托盘走进厨房，把杯子洗干净后再回到客厅，发现那里还是没有人。她叹口气，穿过幽暗的大厅。

    她犹豫地盯着另一端的书房，房门始终紧闭，她加快脚步走向楼梯，希望艾德或许会听到她的脚步声，但是，他却没有任何动静。凯琳朝紧闭的房门扮个鬼脸，打开楼梯的灯。但是，灯亮了一下，马上又熄灭了，好像保险丝突然断了。她皱起眉头。她可以利用这个借口去找艾德，但是，根据他目前的心情判断，他可能会给一根蜡烛就打发她，或许再鞠个躬吧。她沮丧地爬上楼梯，在忆起艾德提过的鬼魂时，心里开始发毛。

    她武装起自己，小心翼翼地爬上阴暗的螺旋梯，渴望冲上去，但又被迫用脚尖摸索每一级阶梯。在第一层的楼梯间，有一个小窗户，月光可以照进来一些，使她可以略微加快脚步，可是，继续往上爬时，她的心突然剧跳一下。她停下脚步，确定听到某种声响。她咬紧牙关，强迫自己走完剩余的几阶。突然一个黑影挡住她的去路，她发出惊恐的尖叫。恐慌使她听不见艾德的声音，他抱住她时，她疯狂地挣扎着。

    “凯琳，是我！不要这么激烈地反抗，我不是有意吓你。”

    “那你为什么要躲在这个黑漆漆的地方？”她愤怒地叫道，想挣脱他的怀抱。

    “因为我希望在你上床之前和你谈谈。”他收紧双臂。“不，我不会放开你。不要再挣扎了。”

    ‘凯琳怒视他。“如果你要跟我说话，为什么不去客厅找我？”

    “因为安娜在那里，我希望跟你私下谈谈。”

    “你确定只是谈话吗？”她厉声问道，他马上放开她。

    艾德往后退开，虽然光线幽暗，他脸上的不屑仍然清晰可见。“我从来不必向任何女人强行推销自己，我也不会从你开始。”

    凯琳沉默地站立片刻，把双臂交抱在胸前，等待急剧的心跳逐渐缓下来。“我知道你不会，”她终于承认。“对不起，可是，你真的把我吓坏了。这都是你的错，因为你昨晚提起鬼魂在这里作祟。刚才，我真的以为你是某个去世已久的白家鬼魂。”

    他微微一笑。“可是你碰到的却是一个活生生的白家男人，而且是非常饥渴的一个。虽然我保证过，但是，我最想做的还是把你拥进怀里。不过，我不会那么做的，除非，”他柔声补充“你要我那么做。”

    凯琳的下巴昂起。“我干嘛要那样呢？”

    “是啊，干嘛”他靠向石墙。“所以，我们必须谈谈，或者，请你听我说，凯琳。我希望为之前的行为道歉。”

    “你指的是，我拒绝遵从你的计划，你就像一个闹别扭的小男孩般跑开！”

    “正是如此。”他偏起头。“你知道，我认为这是一个既合理又愉快的计划，你的拒绝就像一盆冷水，使我沮丧万分，而且因为安娜也在场，我根本无法照我的心意来说服你，所以，只好把自己关进书房。”

    凯琳挑衅地盯着他。“你的工作做完了吗？”

    他微微一笑。“做完了。其实，根本不需要花费多少时间。”他站直身躯。“可是，我既然坚持有那么多工作要做，我的自尊当然不允许我又回到客厅里。”

    “对你而言，你的自尊这么重要吗？”

    “当然。一个没有自尊的男人，根本不是男人！”艾德略微移动，挡住通往卧室的通道。“我真的没有办法说服你在婚礼之后留下来吗，凯琳？我真的好想向你介绍我挚爱的明鹤。据说，这里是孕育葡萄牙的摇篮，不但是我个人的诞生地，更是整个国家的发源地。”

    凯琳无路可逃，只能站在原处。“我非常想留下来。”她终于叹息道。“可是，我就是不能留下来，艾德。我需要回家去找份工作，机位已经订好了，我的母亲也在等候我，我有一长串必须离开的理由。”而最重要的一个理由是，如果我留下来，她在心里补充道，你就会在我心中占据重要的地位，而这次，即使是环游世界八圈，都无法治疗我心里的创伤。

    “如果你真的希望留下来，这些理由都会变得微不足道，”艾德非常平静地说。“告诉我实话，凯琳。这份我们之间的这份吸引，你真的没有同感吗？”

    她垂下视线。“你明知道我有，否则”

    他抓住她的手肘。“否则，你绝对不会如此甜蜜地臣服于我的亲吻下，这就是你要告诉我的事实吗？”

    她木然地点点头，他缓缓地把她拉向他，他发出长长的叹息，把脸埋进她的秀发中。

    四周一片静寂，没有任何声音惊扰他们。他们依偎在彼此的怀抱中，享受着这难得的亲昵，凯琳起先只感觉到全然的安全与舒适，突然，她的意识敏锐起来，一切变得如此危险。她感觉到艾德突然紧绷的身躯，她的脉搏开始加快。她惊慌地退开，但是，艾德轻易地攫住她，用一只手环紧她的纤腰，另一手则滑下她的背脊把她拉得更紧。

    他的唇也找到她的，凯琳在此刻知道自己已经战败。她的骨头仿佛都融化了，她是一堆任他塑造的泥土，他的双手在她全身移动，探索着她每一寸曲线，使她变得焦躁不安又充满生气。他急切的欲望像电流般传向她，带给她从来不曾梦想的喜悦，也是她从来不曾体验的。他的手指充满信心地入侵，她的身体变得僵硬，并剧烈地颤抖着，她发出哽咽的呐喊，感觉滚烫的欲望在体内流窜着，燃烧着。

    当她再也无法忍受那美妙的折磨时，他再次把她拉向他，狂野地搜寻着她的唇。在那激情的时刻中，他们紧紧地拥抱着对方，身体完美地熨贴着。凯琳终于挣脱他的唇时，艾德抬起头，他的眼眸在月光下闪闪发亮，他的呼吸炽热地喷向她的脸颊。

    “现在你知道我为什么不愿意留下来了，”她终于喘息地说道。“如果我留下来”她做个无助的手势。

    “如果你留下来，你知道我们一定会成为情人，”他沙哑地说道，声音中充满感情。“你不希望这种事发生吗？”