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山头上传来,山坡之上竟转出十余名全副武装的官兵,为首者是一身轻甲、发髻微散的中年人。
“梁丘赐!”刘嘉失声低呼。“刘五爷果然好眼力,正是本将军!”那中年人淡淡一笑,傲然道。
“见到大将军还不束手就擒?”梁丘赐身边的亲兵高喝道。
刘嘉心中暗忖:“这下完了!”对于梁丘赐,刘嘉绝不陌生,知道此人与阳浚、甄阜、隗嚣、陈茂为王莽的五虎大将,声名仅次于严尤和孔仁。只不知梁丘赐怎会来到这里,而且还在此地设下伏兵?
“识时务者为俊杰,刘五爷,本将军敬你是个人才,如果你愿意投降的话,我保你会享尽荣华富贵,又何必成乱军之爪牙呢?”梁丘赐悠然道。对于刘嘉,梁丘赐的态度的确十分客气。
“哼,识时务者为俊杰,我看梁将军又何必为昏君王莽卖命呢?眼下所谓的朝廷已如风中残烛,王莽气数已尽,再盲目愚忠,对将军这等人才而言,只是一种浪费。以将军之威勇,足可另竖一帜,保一方百姓不受凌辱,将来新皇临政,将军的声望和地位绝不会比现在低!”刘嘉反劝道。
梁丘赐的脸色微变,他身边的官兵也都变了脸色,刘嘉直贬王莽,确为大逆不道,不过主将没有说话,他们也不敢轻举妄动,因为梁丘赐吩咐过一定要抓活的。
“笑话,凭尔等乌合之众,又能有多大作为?口出狂言,我只闻刘家五爷智计过人,学识卓见不似凡人,但今日一见,却让人大感失望!”梁丘赐故作不屑地道。
刘嘉不屑地笑了笑,道:“不错,在眼下,我们可谓乌合之众,但我们却深得民心,一呼百应。义军虽散,却前赴后继,只要有一点良知者,便不甘受昏君盘剥,更不甘忍受屈辱偷生。虽涓涓细流,却能汇成江河,有江河便可成湖海。而眼下普天之下的义军已成沸腾之势,如怒潮汹涌之汪洋,即使你们训练有素又能如何?仅只是在巨涛中死守微舵,倾覆只在下一刻而已。先有绿林大胜,再有赤眉大胜,并长驱直入,紧接河北沦陷,王莽的朝廷如一只千疮百孔的破船,你们只是在拼命地舀出涌入船中的水,可是只要孔洞仍在,这艘船的沉没只是时间的问题!”
梁丘赐的脸色数变,刘嘉的话像是一支利箭,正中他的要害,而且说得是那般实在而贴切,他想反驳都无辞以对。这一刻他倒真的相信外界所传,刘嘉是刘寅身边的第一舌辩之士。
“得得”蹄声由远而近,那第一批伏击刘嘉的官兵及伏于山坡之下的官兵迅速围拢而来,竟有近两百人之多。
刘嘉不由得扭头环顾了四下一眼,心中暗叹,知道此次绝难幸免,想自此地突围而出根本就没有可能,仅那个梁丘赐的武功便不会低于他。
“要杀就杀,要剐就剐,我刘嘉今日落在你手上,这是命!”刘嘉冷然道。
“好!既然你如此固执,我也没有办法,给我绑了!”梁丘赐冷喝道。
“轰希聿聿”一阵战马的嘶鸣声中,几匹战马竟陷入深坑之中。
梁丘赐大吃一惊,居然有人敢在这条道上设下陷马坑!
众官兵也都吓了一跳,急忙带住缰绳,但见两条人影悠然自两旁的树林中行出。
“此路是我开,此树是我栽,欲从此地过,留下买路财!”两人自林中一行出便毫无顾忌、耀武扬威地向众官兵高喝道。
梁丘赐想笑,想笑这两人不知死活到了这种程度,居然敢打劫官兵,他不由得仔细地打量了两人一眼,但见这两人相貌平凡,平凡得便是相见十次都不会留下太深的印象。不过,这两人确实似乎还很年轻。
“大胆小贼,劫财居然敢劫到这里来了!”梁丘赐身边的亲卫怒喝道。
刘嘉不由得也怔了一怔,他不知道这突然杀出来的人是哪一路人马,竟敢在光天化日之下公然挡官兵的道儿。
“本大爷并不是贼,只是想借两匹马来代代步,如果识相的便借我两匹,不识相的,那我们就只好抢两匹马儿了。”另一人冷然回应道。
“是啊,你们反正马多,也不在乎这一两匹,本大爷借去了,还有个人情在。你们的头领是谁,让他出来与我们讲话!”最先开口的那小贼大言不惭地道。
“别跟他们啰嗦,放箭!”一名官兵小头目大为恼怒,命令道。
“嗖”立刻有数人松弦发箭。
“好哇,敬酒不吃吃罚酒!”那两人似乎大为震怒,伸手一挥袍袖,那射去的几支劲箭竟如没入水中,尽数落在那两人的手中。
梁丘赐吃了一惊,大笑道:“好身手,两位原来是高人!”
“自然是高人,你以为呀!否则我们凭什么向你们借马?”
那群官兵也怔了一怔,但梁丘赐开了口,却又不敢胡乱动手。
“来人,为这两位壮士送上两匹好马!”梁丘赐竟异常好说话地吩咐道。
众官兵先是一愕,但却不敢违抗。
“不知两位是哪路朋友?尊姓大名可否见告?”梁丘赐倒是个爱才之人,极为客气地问道。
那两人也没想到梁丘赐这么好说话,不由得有些憨憨地笑道:“我们便是这路上的朋友,我叫莫大,这是我兄弟莫二,你又是什么人?”
梁丘赐不由得一怔,他身边的亲卫却恼怒地喝道:“大胆,连梁大将军也不认识!”
“梁大将军又是什么人?”
“管你什么人,我们哥儿俩才不吃这一套。不过,你这人蛮好,我喜欢,下次再把马儿还给你。”莫二大大咧咧地道。
“不用还,这两匹马便送给两位好了,只不知两位要去哪儿呢?”梁丘赐反问道。
“云杜!”莫二又抢着道。
“哦,两位此去云杜,正好与我们同路,不若我们同去如何?这一路刚好有伴!”梁丘赐客气地道。
莫大不由得看了莫二一眼,莫二沉吟了一下,有些担心地望了望那一队官兵,道:“你们不会耍什么手段坑我们哥儿两个吧?你们这么多人,我们可只有两个人!”
梁丘赐不由得“哈哈”大笑道:“两位请放心,本将军从不会做言行不一之事,是见二位身手不俗,这才一见如故,只是想与两位交个朋友,并无恶意。如果我要对付两位,这一刻,我们还不是要比你们人多?”
莫大和莫二又相视望了一眼,同时点了点头,憨憨地道:“也是,也是,那好吧,这可是你说的呀,到了云杜,你们也不能向我要马哦,否则,我们就先走!”
“那当然。”梁丘赐又笑了起来,心道:“原来这两位只不过是粗人,如果能将其收服,倒真是一件美事。”
那些官兵也觉得眼前两人有些好笑,那种憨憨的表情配着那平凡不惹眼的外表,却有一种别样的滑稽。
“那好,走吧!”莫大翻身上马,但似乎并不太熟知马性,虽然刚开始表现的身手极为不俗,但面对着战马,却像无知的娃娃,那种表情和动作似乎没骑过几次马一般。
“你说,师父会不会追咱们到云杜?”莫二在莫大的耳边轻语了一句。
“不知道。”
“师父要是发现我们又偷偷溜下山,肯定要骂我们”
梁丘赐耳目极精,竟隐隐捕捉到莫大和莫二的小声低语,不由得大感放心,忖道:“原来只是两个背着师父偷偷下山的劣童,难怪像是有些不通世务。”
“走!”梁丘赐挥手道,立刻有官兵在前面开路。
梁丘赐在八名亲卫相护之下靠近莫大和莫二,笑问道:“两位公子不知家住何处呀?”
莫大一怔,莫二脸色一变,谨慎地打量了梁丘赐一眼,然后摇头道:“这可不能告诉你。”
“是啊,要是你跑去告我们的状,我们可就惨了!看你像是个好人,才跟你说这么多,否则我们兄弟才不与陌生人说话呢。”莫大也插口道。
梁丘赐不由得大感好笑,这似乎正证明眼前的两个年轻人并没有什么心计。
梁丘赐身边的亲卫也显得有些轻蔑地看了莫大和莫二一眼。
行出近十里,莫大和莫二依然与梁丘赐相距不远并骑而行,那群官兵对刘嘉看守得极紧。
“哎,你这个将军究竟有多大的官儿?有皇帝大吗?”莫二突然开口问道。
梁丘赐和众亲卫不由得都笑了起来,这两个人似乎傻乎乎的。当然,如果不是傻乎乎的,又怎会以两人之力贸然前来劫这两百官兵的战马,还横冲得目中无人?
“当然没有,天下间没有比皇帝更大的官了。”梁丘赐笑着解释道。
“那你为什么不做皇帝,却要做将军呢?”莫二似乎更不解地惑然问道。
梁丘赐和众亲卫神色微变,但却并不会责怪莫二。
“这话可不能乱说,别人听见了,可要杀头的!”梁丘赐道。
莫二和莫大不由得交换了一个眼神。
梁丘赐以为莫大和莫二是心中害怕,但蓦然之间,他觉得胸前劲风疾动,莫大的身形在马背之上晃动了一下。
那八名亲卫先是一怔,随即倏觉莫大的身形已经撞入了他们之中。
梁丘赐暗呼不好,便听得一声轻啸响起,身前的两名亲卫如弹丸一般弹射而出,却是莫二出手了。
莫大和莫二的出手全无征兆,而且快若迅雷,一出手便破开了八名亲卫的护卫网,直奔梁丘赐而至。
“呀”莫二腰间亮光一闪,一名亲卫的剑刚抽出一半,握剑的手便喷血而坠,竟被一抹亮光斩为两截。
梁丘赐大怒,这两个人竟只是故意装傻,而这一刻才显出其原形,却是为了来对付他,怎叫他不怒?亏他刚才还以为这两人只是一介粗人,没有心计,可是这一刻他才真的明白,这两个人比谁都会演戏,也更明白什么叫做“扮猪吃老虎”
梁丘赐出剑,刚好阻住莫二手中的一抹弧光,但只觉手臂一沉,一股巨力自剑身涌来,长剑几乎被震得脱手而飞。
“噗”梁丘赐挡开了莫二一剑,但却迎来了莫大的当胸一拳。
梁丘赐不愧为王莽五虎将之一,身子在百忙之中竟自马股之后滑落地面,莫大这一拳击中鞍背。
战马惨嘶,竟如烂泥般瘫在地上,根本就无法抗拒莫大这凶猛的一拳。
官兵这才反应过来,大吼着向莫大和莫二扑来。
梁丘赐死里逃生,心中却骇异莫名,眼前这两人的武功之高完全超出了他的想象。
“砰”梁丘赐正欲翻身而起,倏觉背上一阵巨震,竟是一名官兵的躯体准确地撞上了他,不由得一个踉跄,待他回过神来之时,已有一缕幽风迎面而至,他看到了莫二那冷如寒电的眼神。
“叮”梁丘赐的剑再一次截住莫二的剑,但莫二却在此时弃剑。
莫二弃剑,手如出洞灵蛇,滑上了梁丘赐的剑身,以快得难以理解的速度摸上梁丘赐握剑的手腕。
“轰”梁丘赐猛然出拳,在距莫二胸前三寸之时,被莫二的手掌挡住。
莫二身子狂震,但却并未松开梁丘赐的手腕,反而抓得更紧。
“去死吧!”梁丘赐的脚飞速弹出,脚尖之处竟崩现一截断刃,直踢向莫二的小腹。
莫二身子刚受梁丘赐那疯狂一拳,并未完全稳住,但莫大却来了。
莫大身边的官兵纷纷而倒,在最紧要的关头,他的拳头击在了梁丘赐的腿上。
“轰”梁丘赐一声惨哼,莫二在他的脚被击退的一刹,反身出肘,击中梁丘赐的前胸。
“哇”梁丘赐喷出一口鲜血,欲再挣扎出击之时,却觉得脖子上一凉,搭在他脖子上的是他自己的剑。
“都给我住手,否则我杀了梁丘赐!”莫二的声音残酷而冷杀,莫大警惕地护在莫二的身边。
那群围过来的官兵和梁丘赐的亲卫不由得全都傻了,这一切发生得太快了,快得他们没有一点心理准备。
八名亲卫伤了五人,甚至连梁丘赐都受伤被擒,而这一切只是眼前这两个看似憨憨的年轻人所为,怎不让他们吃惊?
此刻莫大和莫二两人的神态与刚才简直完全像是变了个人,冷静、沉稳,更充盈着强大的霸杀之气,虽仍是平凡的外表,但有着来自骨子里的超然之威,让人不敢正视其冰冷的双眸。
“本将军败得心服口服!”梁丘赐不由得惨然一笑,淡淡地道。
“你只是败给了自己的性格,当然心服口服。”莫二淡淡一笑道。
“想不到我梁丘赐戎马一生,阅人无数,却仍对二位看走了眼,命该如此,要杀要剐,悉听尊便!”
莫二和莫大都笑了,莫二耸了耸肩,又道:“如果你听过扮猪吃老虎的故事,就不应该轻视任何对手,更不该太过大意。换作不是你,别人也会一样。不过,今日我并不想杀你,至少,到目前为止,我们不觉得你这人很坏。”
“快放下将军,你们想要什么尽管说!”一名亲卫急喝道。
莫二斜瞟了一眼那名亲卫,淡淡地笑了笑,向梁丘赐道:“在战场上或许你能强悍无敌,智勇双全,但说到玩手段,你仍不够心狠!这或许就是你致败之因。我今天也不想要别的,只要你放了刘五爷和那两位兄弟,我们也便不为难你。”
梁丘赐涩然一笑,莫二所说的并没错,他虽然驰骋沙场少有败绩,但是对于沙场之外玩手段,他却不够心狠,更会轻忽一些细节,这便是让莫大和莫二有可乘之机的原因。但是,他对莫大和莫二的武功却感到极大的惊讶。
“放了他们!”一名官兵头目忙吩咐道。
被缚在马背之上的刘嘉和那两名刘家家将把这一切都看得极为清楚,在惊愕的同时又感大惑不解。他们并不知眼前这两个神秘的人物是谁,而在南阳和南郡两地拥有如此武功之人,都是可以叫上号的,但这两人却如此年轻,而且看来十分陌生,但无论如何,他们心中还是极为高兴。
“你们究竟是什么人?拥有如此武功,当非无名之辈!”梁丘赐吸了口气,问道。
莫二不由得笑了笑道:“这个并不重要,不过告诉你也无妨,在下林渺,正是被朝廷四处通缉杀死孔庸的凶手!”
“林渺?”梁丘赐对这个名字并不太熟悉,虽隐隐听说过,但他从未在意。
“在下秦复!”莫大也笑了。
刘嘉和那两名刘家家将大喜,虽然他们从未见过秦复和林渺,但是却在邓禹和刘秀那里听说过这两人的存在。
“给我们备马!”林渺向官兵喝道。
官兵自不敢违拗,因为梁丘赐的命捏在林渺的手中,只要他们稍有异动,梁丘赐便死定了,而若梁丘赐被杀,那这群官兵也没有一个可活。
“两位公子之名早有耳闻,却没想到在此等情形下相见,多谢了!”刘嘉欢喜地道。
“五爷先走,在前面等我们就行了!”林渺悠然一笑道。
梁丘赐也只好望着刘嘉远去,若他早知如此,就不会留下活口了。不过,他却知道,那是不可能的,因为刘嘉对刘家的秘密知之甚详,能抓住刘嘉,便等于揪住了刘家的小辫子,哪想半道上却杀出了这么两个人来?他本以为拥有此等武功的定是江湖名宿,却没料到只是两个名不见经传的人物,他感到有些窝囊,他之所以败,是败在林渺二人的诡计之上。
这两人居然完全不依常规,以这种手段擒贼先擒王,虽然有效,但也太不光明,甚至有些卑鄙。不过,梁丘赐又能说什么?在战场上不也是无所不用其极吗?虽然林渺利用了他求才心切和对人的信任,但这也是他的缺点。正如林渺所说,他太过轻视敌人了,这不正是他导致惨败的原因吗?
“好了,劳烦将军送我们两百步吧!”林渺淡淡一笑道,说完挟着梁丘赐跃上了马背。
“若是谁敢追来,便准备为他收尸好了!”秦复冷喝道。
官兵果然都不敢乱动!
林渺和秦复并没有进一步对付梁丘赐,他们也不想这样将梁丘赐宰掉。正如林渺所说,他并不觉得梁丘赐怎么坏,而他们又与义军并无多大牵连,是以除了救刘嘉之外,两者并无什么特别的冲突。
要想宰梁丘赐那是义军的事,就让那些人去头大好了。
原来,林渺和秦复在十天之前便离开了云梦泽,他们在云梦泽之中呆了近一个月,每天除了练功之外,便是吃和睡,在那洞中存有一些粮食,虽不知存放了多久,但是那并未腐蚀,因为那里极寒,使食物不会变质。
在洞中也没有时间的观念,饿了就吃,困了就睡,似乎完全放开了一切,两人只是如痴如醉地练功,其它的什么都不想。
林渺和秦复都是资质绝佳之人,对于这些武功学起来得心应手。这里虽然只有霸王诀的前半部分,却高深莫测,不过还难不倒林渺和秦复。
林渺一直都没有时间静心练功,现在有这么一个与世隔绝的机会,怎会错过?不仅尽学了石壁之上的前半部霸王诀,更将记忆之中的各种杂学也都重新温习一遍。一些不明之处,有秦复这家学渊深的人在,根本就不用愁。
也不知过了多少日,两人对所学巩固之后便想急速离开这里。林渺怕湖阳世家的担心,而秦复又另有心事,因此两人将墙上的武学记于脑中之后,便毁去其文字,顺那地下河飘流而出。
地下河出口竟是沔水之畔,两人扎筏顺流漂出云梦泽,进入江夏。在江夏买马时,两人才得知在那冰窟之中呆了近一个月,林渺离开湖阳世家已有四十余天,因此急于赶回,他不知道白才和苏弃诸人究竟怎样了。
这日来到京山附近,却听得官兵布下陷阱抓刘嘉的事,林渺与邓禹、刘秀还算是颇有交情。因此,他自不能让官兵抓到刘嘉,这才与秦复相约救刘嘉。
秦复与邓禹、刘秀之间也算有些交情,何况此刻是林渺邀请?这些日子与林渺共处一室,情如手足,有林渺出手,他自然不会袖手旁观。只是他没想到林渺行事时是那般不依常规,所幸他与林渺心意相通,一唱一合,竟将梁丘赐也给耍得团团转。
最初秦复见官兵有两百多人,根本就没想到会成功,可是林渺居然将这没有可能的事变成了可能,确实让秦复不得不佩服。或者,也只有以林渺这种来自市井的方式才能完成这些。
装傻,当别人疏忽之时,再给别人以致命的一击,这确实是市井之中最常见的,也是林渺在天和街生存中学得的本领。
林渺并不在乎这些,江湖与天和街没什么两样,适者生存,只要击败对手,无论用什么方式都不是问题。
秦复也是只求目的、不择手段之人,因此,对林渺选择的方式并不在意。
林渺与刘嘉会合,刘嘉受伤并不重,因为在梁丘赐擒下他之时,他并没有选择反抗。因此,他们并没有受多少伤。
五人并骑疾驰,梁丘赐的那些官兵并未追来,因为他们已拐向了绿林山的方向,官兵也担心林渺和秦复并不只是两人,在前途的路上若有伏兵,那他们可就吃不了兜着走了。何况,此刻梁丘赐受了伤,他们要保护梁丘赐的绝对安全。
如果梁丘赐有什么意外,不仅是这群官兵负不起责任,只怕连云杜的守将都脱不了干系,这绝不是虚谈。
“久闻两位公子的大名,刘某早有耳闻,只是一直无缘得见,却没想到在这种情况之下相遇,实在是惭愧!”刘嘉淡笑道,欢喜之情溢于言表。
“五爷何须客气?我等和光武兄乃患难之交,与五爷自也是一家人,一家人哪用说两家话?”林渺一撕脸上的一层面膜,露出本来面目,笑道。
“哦,两位公子原来是易容而动,难怪与通缉的榜文图像不太相像。”刘嘉释然道。
“现在是不是更像一个犯人?”林渺打趣地笑问道。
刘嘉一怔,随即也笑了起来,向那两名亲卫喝道:“还不来见过林公子和秦公子?”
“小的刘杰、刘雄见过两位公子,谢两位公子的救命之恩!”那两名亲卫恭敬地上前行礼道。
“这不,这不,又见外了是不!”林渺煞有其事地道。
秦复也有些乐了。
“不知两位公子此去何方?”刘嘉不由得问道。
“我们本欲前往云杜,探听一下湖阳世家的消息,却刚好适逢其会。不过,我想现在没有必要再去云杜了。”林渺道。
“湖阳世家?”刘嘉微愕,突地道:“听说白鹰白老太爷去世了,其中内情我倒知道一些。”
“什么?”林渺神色大变,失声惊问。
湖阳世家确实发生了极大的变故,白鹰白老爷子患病而亡,这是在白庆诸人返回白家第三天的事。
白鹰之死,让人很难相信,要知道白鹰向来身体健朗,很少生病,只是近来受怒气所染,并非大病,但却一病不起,与世长辞,这怎不让人惊讶?
当然外人并无多大惊讶,吃惊和不解的只是白家内部人员。
白善麟未能及时赶回,因为他正在丹阳处理家族中的一些事,尽管有人以快马相报,但却不能即刻赶回。
湖阳世家的长老们主持着家族中的一些事务,负责将白鹰的死讯极快地传出去,通知湖阳世家寄于外地的家人尽快赶回唐子乡为老太爷奔丧。
丧事准备在十一月初八进行,尚有数日时间。
唐子乡人人戴孝,都在等白善麟回来举持大局。
这几天,白玉兰都未曾踏出闺阁,便是府中之人也很难见到她,没有多少人知道她在干什么。但谁都知道她为白鹰的死难过,因为谁都知道她是白鹰最为疼爱的孙女。
白玉兰的身边只有小晴和喜儿侍候,其余任何人欲踏入白玉兰所在的朝阳阁,都要征得白玉兰的同意。当然,在朝阳阁外戒备极为森严,这里可是白府的重防区。
白府老祖宗居东厢,设有静心堂,那是一大片园林区,不过白府老祖宗根本就不过问白家之事,只是一个又聋又呆的干老头,每天只由几个下人照料他的生活。
在湖阳世家,白鹰还有一位弟弟白鹤,却并不在唐子乡的府中,而是长年驻于异地,不过可以肯定,此刻白鹤正在赶回的路上。谁是白家下一代真正的主人,正因为白鹤的存在,于是留下了悬念,这也是白鹰丧事意义重大的另外一个原因。
白善麟是白家的主人,但是整个湖阳世家的事业却并不是白善麟一人所能作主的,许多涉及到家族利益的事,都必须白鹰点头,可是白鹰却未能将湖阳世家的大权完全交出,便忽然病死,这确实是一种遗憾。