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从文禄三年深秋到文禄四年春,对于丰臣秀吉,乃是最残酷的考验。担心小西如安在北京和大明皇帝谈判的进展,驻在朝鲜的行长又送来喜忧参半的消息,秀吉一刻也不得安心。他和秀次的矛盾也日渐加深。伏见城早在同年八月就竣工,他却没能立即搬过去;本打算把阿拾接到伏见,又担心世人非议。秀次每次见到他都唯唯诺诺,温顺得惹人怜爱,可一旦回到聚乐第,又立刻传出各种大逆不道的消息——比睿山狩猎、拿狱犯练习刀法、将孕妇开膛破肚、把盲人五马分尸种种恶行简直令人发指。
文禄三年十二月,秀吉终将已近三岁的阿拾带到了伏见城。此前,茶茶一直在耳旁喋喋不休,说应早接过去,一旦延迟便不吉云云,为之费尽心机。于是谣言又起:“丰臣嗣子新定。真的不是关白,而是阿拾公子。”
秀吉有苦难言,他万万没想到谣言竟传播得如此之快。诸多苦恼令他一筹莫展,唯有一事给他带来些许宽慰,那便是阿拾的茁壮成长。日月流逝,阿拾逐渐取代了秀吉心中的鹤松丸。
文禄四年三月,秀吉急不可耐地为阿拾取名秀赖,请求朝廷授予爵位。由于宫中有不满三岁不得晋爵的旧例,授爵之事只好推迟至八月。饶是如此,朝廷还是赐了剑和马给秀赖。
四月中旬,秀吉病倒,这已是他从名护屋回京后第二次犯病了。世人却有诸多怀疑。“看来太阁终要向关白下手了。”连市井之徒都如此传扬,这股风愈吹愈猛。从前那些络绎不绝出入关白聚乐第的人,夏天一过,也变得逐渐冷淡,就连借的金银也都悄悄返还了关白。
这一日,关白秀次刚过午时就开始饮酒,到亥时还未罢手。他越喝越面色苍白,却还缠着左卫门夫人弹奏琵琶。琵琶声响起来,他又似听非听,但一旦停下,他就怒日圆睁,呵斥不休。接近三更时,秀次终于簌簌地落起泪来。他的身边几乎没剩下一个重臣,倒不是因为酒宴时间太长,而是大家都害怕秀次酒后发疯,陆续散去。陪侍在侧的,只有三十多个妻妾,还有盛装的侍童。今夜,秀次不许女人和侍童们擅自离开。
“想走的人只管走”老臣们一个个离去,秀次对妻妾们这么说着,可眼里却充满哀怨“你们要一直留在我身边。”这无疑已是哀求,看来他真是不堪孤独了。
秀吉也曾为秀次配了两名辅臣——中村式部少辅和田中兵部大辅。可他们因其他事务,根本没露过面,这恐也是让秀次深感无助的原因。
秀次边听琵琶边流泪。良久,他满脸泪水地转向妻妾们,一个一个仔细端详,然后对年仅十四岁的阿宫招招手“过来,阿宫今晚你看上去最可人疼了。”
阿宫是一御台夫人的女儿,继承了公卿的血统,貌美而娴雅。
“是。”阿宫偎在秀次膝上,轻轻为他拭泪。秀次则双眼发红,凝视着她。其他妻妾都害怕秀次酒后发疯,一个个大气都不敢喘,哆哆嗦嗦守候在一边。
“与你分别的时候快到了。”秀次柔声道“我的生命快到头了。宫里八月就要为秀赖授爵,我和他当然不一样。”
“唉”
“我的生命之火即将熄灭,你我不过是梦幻一场”
“大人怎会太令人伤心了。”
“你一向听话,我才告诉你事实上,太阁一直想把你弄到身边。”
“这”“莫要怕。太阁比我更好色。他没想到,你这样的美人却成了我的爱妾,还曾为此大发霄霆。想必你还不知。”
“略有耳闻”
“太阁骂我将你们母子一起收入房中,简直禽兽不如。他一边数落,一边打我耳光。”
“”“我死之后,你就不得不用这双玉手去拥抱白发苍苍的太阁,还要被逼亲吻那个老头,像藤一样缠在他身上撒娇这些,你能做到吗?”
不知什么时候,琵琶声停了下来,周围死一般地沉寂。
“怎不回我,阿宫?你知我最疼你,才告诉你这一切。你听到了吗?”
阿宫僵硬地贴到秀次身上。她年纪尚轻,既不会向男人献媚,也不懂得耍手腕。但秀次的问题实在难答。若说“能”秀次定会大发雷霆;若说“不能”秀次恐会亲手杀了她。
“阿宫,你为何不回我?”
“这”阿宫只能含混其词。若搪塞过关,秀次许会心生怜悯,岔开话题。
“什么意思?到底是能还是不能?”醉酒后的秀次越发固执“你给我说清楚些。我听不见!”
“是是。”
“是什么是!我听不明白。我问你能不能拥抱那个白发老头,与那满脸皱纹的人亲吻?”秀次举手朝阿宫的头打过来。阿宫仿佛一只狂风中的小鸟,把脸扭到一边,浑身战栗不已。秀次立刻把她的脸扳向自己“快说!你怎么想便怎么说!”
阿宫天真的脸上早已没了血色,或许是惊吓过度,全身的血都似流尽了。
“你怎的不说?不敢说吗?”
“不不是不是”
“那就快说!我死之后,太阁必会把你掠走。”
“那时那时”
“怎样?快说!”
“自自杀,随大人而去。”
秀次猛地松开阿宫的脖子,热泪簌簌而下。众人都以为阿宫无奈的回答暂时缓和了秀次的愤怒,稍稍松了口气。秀次满脸悲伤,手轻轻从阿宫肩上滑落。“哦?随我而去?”
“是。”
“那好,你把刀给我拿来!”
“刀?”
“与其到时自杀,不如我亲手宰了你。”
最残忍的一幕终于来了,满座人惊慌不已。
“刀拿来了。”
今人意外的是,阿宫居然迈着坚定的步子拿来刀,交给秀次。也许,小鸟已看透了自己在劫难逃吧。秀次神情呆滞,像梦游般猛地抽出刀,晃晃悠悠站起来。他全身都散发着杀气,眼中依然泪如雨下,灯火把那鬼魅般的影子映在身后的幔帐上。
阿宫的母亲一御台欲言又止。她知,稍有不慎,惹秀次着恼,局面就更难收拾。
“阿宫,你在撒谎!”
“不,妾身无半句谎言。”
“不,你在撒谎,我心里清楚得很!”
“不,妾身不敢。”阿宫转过身,双手合十。然而,秀次却看都不看她一眼——阿宫想活下去,不只是阿宫,所有人都想活下去。
“说什么随我去,难道世上真有人愿随我去死?没有,根本没有!”
“不,妾身早就想好了。请大人动手吧。”
“你是不得已的,分明是被我逼得无处可逃若是这样,秀次也早就准备好了。”
“大人,请让妾身先上路吧。”
“你真的想死?”
周围人再也忍耐不住,纷纷抽泣起来。众人都以为,秀次会杀掉阿宫,然而,今夜秀次并不想杀人,只是想倾述悲伤。他扔了刀“阿世智,把架子上的茶壶给我拿来。”
一御台旁边的阿世智吃了一惊,忙抬起头。她出生于京城,年已三十,算是半老徐娘,善于吟唱“今样曲子”
“大人,就是今日才从伏见城送来的那把茶壶吗?”
“对,就是纳屋助左卫门千里迢迢从吕宋带来的那把壶听说太阁在伏见城以高价把这样的壶卖给各方大名。”
“是,请大人稍候。”阿世智慌忙从架上取来一个高五六寸、直径四寸多的陶壶,谁知秀次竟用手中刀啪地压住壶“听说大膳为了取悦太阁,竟然出价二百金来购买这把壶。”
“这壶竟值二百两黄金?”
“怎么,你认为它不值?”
“妾身看不值。”
“怎么不值?你看这壶腰,像不像那个老头子的脖子?它不只值二百金,它值一千两黄金!”
“或许是吧,毕竟好不容易千里迢迢从吕宋弄来的。”
“往右边些。”
“是。”
“我今日就让这把壶代阿宫受死。”秀次刚才还站立不稳,却突然间挥刀斜砍过来。
“啊!”阿宫不由大叫。刀落到了她身上,只听哧啦一声,蓝色罗衫从腋下直裂到肩膀,雪白的肌肤露了出来。她顿时仰面倒在地上。一御台慌忙上前抱起女儿。其实阿宫并未受伤,刀只是把她的衣服割裂了。看见女儿无恙,一御台大叫一声,昏死过去。
母女二人被同一个男子纳为小妾比起女儿来,母亲一御台更觉屈辱。她看到女儿平安无事,紧张的心忽然松弛下来,竟昏死了过去。秀次眼里虽杀气腾腾,却惊恐地大声道:“怎回事?难道我把阿宫杀了?”
“没有,没有。”阿世智慌忙护住一御台母女。
秀次将刀猛地伸到阿世智身前“既然没有,一御台为何倒在地上?这分明是故意嘲弄我。我绝饶不了她!我要杀了她!”
“请大人请大人手下留情。一御台只是只是惊吓过度。”
“都给我退下!我话一出口,就必杀不可。母女二人一个也不留!”
秀次抬脚就要踢开阿世智。这时,一直在旁默不作声的不破伴作忽地站起身,挡在前边。“大人,请手下留情。”伴作身上有一种不寻常的娇艳,他今年十七。正如森兰丸之于信长,伴作也是秀次形影不离的宠臣。
“阿伴,你为何要拦我?”
“大人,您太不近人情了。”
“我不近人情?”
“是。身为关白,绝不可如此行事。这里所有的女人都依靠关白,都是手无寸铁的弱女子。”
“你这话听来有意思,阿伴,这么说,你便能反抗了?”
“大人莫要岔开话题。您也看到了,大家都恐惧异常,还请大人把刀收起来。”
“阿伴,拔刀!”
“大人!”
“好,我听你的。但是,你得代替她们。”
“大人”
“哼!我要把这世上所有的人都杀掉,全都杀掉!无人能理解我内心的悲伤你不用顾忌,你的刀若能杀我,你只管杀。”
“大人,请您冷静。”伴作声音铿锵有力,透出凛然之气“大人这般胡来,正说明太阁的看法是正确的后世必会耻笑您无关白的器量。”
“我早就想到这些了,只管嘲笑去!我已经不再顾忌名声了。拔刀,阿伴!秀次不堪舅父的欺凌,已完全疯了。这样也罢,也罢。我秀次”
伴作伸出左手,架住秀次的右臂。渐渐的,他的眼圈也红了。他早就料到秀次酒后会出事,却更觉悲伤。一人若被他最信任的人无情抛弃,就会变得毫无顾忌,异常狂乱。秀次最信任的就是秀吉,可秀吉却从心底憎恨秀次这些事,伴作无法理解。
西丸夫人、石田三成、增田长盛等人确把秀次看成了绊脚石。尽管如此,秀次只要谨慎行事,也并非不能扭转局面。可是,所有的良机却被他自己糟蹋了。
伴作认为,一切都因秀吉的一番话——不久之后,就会从朝鲜去征服大明,让秀次做朝鲜王,或去大明任关白,这些话让秀次疑虑重重。不仅如此,后来每当战局不利,欲让秀次出征的谣言就甚嚣尘上,无疑加深... -->>
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