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会轻易出声。
铁梨花蹲下身。刚才黑子刨出的坑正好能藏下一人一犬。这里的树又密又乱，眼下树落了叶，但树枝条仍然织成密实的网。她的手捺着黑子头顶。狗明白它这时不能动，也不能叫。
天暗得很快。周围一点活的声气也没有。铁梨花的腿和脚都给冻疼了。那个人藏在哪里，他想对她干什么？！
她对着黑子的耳朵眼轻声说：“上！”
黑子就朝盯准的目标“嗖”地一下飞出去。
“哎呀，狼来了！”她叫喊起来。
对面枪响了两声。黑子叫起来，一面左边跑跑，一面右边跑跑。
“黑子回来！”她叫道。
黑子还是左边跑跑，右边跑跑，只是边跑边缩小它袭击的半圆圈。远处，双井村的狗陆陆续续咬起来。
“黑子，给我回来！”
黑子跑回来，还在疯了似的叫唤。
“还真是你呀！”铁梨花大声说。
她是七分猜三分诈。她慢慢从坑里站起，拢了拢头发。
“梨花，幸亏我带了枪！”张吉安的声音在二十来丈之外。“你咋知道是我？”
“旁人能有这么好的短枪？”梨花笑着说：“旁人也不会跟这么紧护卫我呀。”
张吉安走了出来。他一身呢子大衣，戴礼帽，裹了一条长围巾。
“打着狼没有？”她说。
“它一跑出来我就看出它不是狼。”他听上去也笑嘻嘻的。“听你喊，我是怕野兽伤了你”“你该怕野兽碰上了我！”她哈哈大笑。
“你一人咋跑这儿来了？”他问道。
这时候两人走得面对面了，但隔着浓浑起来的黄昏，谁也看不清彼此的神色。她想黑子真是聪明：它此刻不急着过来向这位不速之客献殷勤。它不知在哪里观察局势。
“我到了你家门口，碰见两个小娃子，说看见你往这边来了。”
她咯咯地直笑，说：“吉安大哥也成那跟着人吃蚂蚱的燕了。”
“到处闹八路，怕你不安全。”他被她笑得有几分恼。“你一个妇人，天黑了还往这老坟岗上走，我当然得跟着。”
“粮价涨了七八成，古董价也该涨了吧？”她说。“那天我拿出一对玛瑙耳环，让牛旦到黑市上问问价，他还没找着买主。”
“梨花你也太见外了。有东西还用着往黑市上拿？拿到我这儿，你只管开价！”张吉安急得嗓音都劈了。见梨花不做声，他又说：“镇上几家大户开始赊粮了。收下秋庄稼才多久啊，都有饿死的孩子扔出来了。这一场仗打阔了几个人，打穷了一国人。”
“吉安大哥，你来找我，有事啊？”
他一愣。她一下子把他扯得很远的话题扯了回来。
“没事我不能来看看我妹子？”他笑着：“几天不见，眼睛闭上睁开看见的都是你”“哟，您可别跟我唱山歌！”她又笑起来。
“我说的是实话。你离开赵家的那二十年里，我常常梦见你。”
“梦见我和你一块儿，掘出一座金銮殿来？”
“那都说不准。我今天是来带你走的。听说鬼子和八路会有一场恶仗要打，董村和上河村，还有双井村，这几个村一半的年轻男娃都是秘密八路。鬼子要清剿，听说赵元庚也出了不少人马，帮着清剿”
“他不曲线救国了？”
“救国也不耽误他剿共。在日本人来之前，他的对头就是老共。我打算接你到津县去”
“他们打他们的，我一个敲疙瘩的女盗，谁也碍不着我，我也碍不着谁，谁打谁我都得守着这块地方敲疙瘩。”
“可赵元庚的老太太埋在津县那一带！”
铁梨花心里说：我还真没猜错。
“噢。”
“梨花，这回你一定得跟我走。这场仗越打越恶，美国人要是在太平洋上收拾了小日本，就会来中国帮中国人收拾他们。也就是一年半年的事。现在日本大商人都在大批收购中国古董，仗打完之前，他们得逃出中国去，以后再来中国搜刮宝贝，就没那么容易了。咱们的财运来了。”
“咱们？谁们？”她问道，心劲给鼓励起来似的。
“地痞流氓都在发古董财，赵元庚那种臭丘八都能霸占国宝，你不觉着冤得慌？”
张吉安平时的嗓音温润悦耳，一激动就乍出毛刺，并且拔得又高又尖，这时你会意识到他也是从大兵中摸爬滚打出来，像每一个下级军官那样扯破喉咙喊：“稍息！立正！你妈拉个巴子！”喊过来的。
“冤得慌。真冤。”铁梨花说。
“当然冤！凭你这样的传家本领；凭你这样身怀绝技，你我一合伙，准能找到陪着老太太一块儿下葬的真鸳鸯枕”
“吉安大哥找了二十多年，才找到我这个合伙人，诚心天鉴。”
张吉安听出铁梨花声音中的挖苦，还有些悲凉，他安静下来。他再开口，嗓音又是那么温润悦耳。他叫她千万别误会他的意思，他找了她二十年，是因为忘不了她。从头一眼看见她，他眼睛就让她的美貌光焰给照瞎了，从此他的眼睛对天下所有的女人都是瞎着的，再也看不见她们。她曾经在赵家用过的一块手巾，一个茶杯，都被他偷偷藏起来，一直带在身边。
他真是有一副难得的嗓子，可以刹那间变成破锣，也可以一眨眼变成光滑的绸子。现在这嗓音说起世上最下贱最罪孽的事物，比如掘墓翻死尸，也都成了委婉的山歌。他说他的交易本领加上她的敲疙瘩绝技，能让他们成为这一带最富有最美好的一对儿。那他们的下半辈子，就是最享福的。
她没等他说完，就走开了。
他一把拉住她，声音更加柔软。他就用这绸缎的声音说起那个尹医生。他只不过是个小小的掮客，在日本的大古董商和中国走私者之间收点小利。现在用不着这样的掮客了，他张吉安在上海、南京认识了好几个日本大商人，直接跟他们交易。这些日本大商人可是真的爱中国呀，看见中国人随随便便用战国青铜灯盏点灯纳鞋底，用宋代官窑碗吃榆树皮糊糊，他们的心疼得滴血，说多伟大美妙的古代文明就这样被糟践了。所以他们得拿出血本，把这伟大的古老文明一星一点运回日本，保存起来。他和她得帮着他们，别让那些用宋代碗吃杂面条、用战国青铜灯给牲口添夜草的愚昧同胞毁了祖先的宝贝
“你总算把实话告诉我了。”梨花说。她一面往杂树林外面走去。
张吉安跟着她，叫着：“梨花，我还没说完呢”
“还说啥？说你找了我二十年是因为你是天下第一大情痴？是因为我国色天香，让你这情痴一见钟情，钟情至死？”铁梨花拿出小闺女的姿势，像是要再刺得他说出更多痴话来。“你不是找我找了二十年，你是找一把活洛阳铲找了二十年。再说你根本不用找我，我走到哪里都没走出你的掌心。”
“梨花，你这样说，可冤死我了！”张吉安的嗓音又乍出毛刺来，又能去几列大兵前面喊“立正、稍息、妈拉巴子了。”
“你跟着我，为了学到我的绝技，对不？”
“你听我说”
“告诉你，我铁梨花铁娘娘根本就没什么绝技。什么往老坟头一站，就头晕，那是瞎猫碰了死耗子。要说我有那怪病，也是小时候。也就那一两次。可你们谁都信！我真可怜你们，自己不信自己，非装神弄鬼，才信，才踏实。”
“你没有那个头晕病？”
铁梨花笑笑：“你白白打了我二十年的埋伏。你打埋伏可比八路埋伏鬼子还耐心。”说完她甩手便走。
“站住！”张吉安用一副地道丘八嗓音叫道。接下去，似乎就该是下一声口令“向后转！”
“梨花，你就帮我这一个忙，等你探到赵老太太的墓，咱把那鸳鸯枕一卖”
铁梨花转过身。她看见他手里什么东西乌黑闪亮。是驳壳枪。
“你打死我这个种红薯、纺棉花的婆子有啥用？这世上是有我不多、没我不少。”她说。“我也不值得你那子弹。”
“你别误会！”
“是你误会了。你误会了二十年，末了一看，我就配回家种种红薯。”她凄惨地笑起来。“我也太拿我自个儿当人，以为男人真会爱美貌。我也误会了：以为毕竟有男人会真爱我；爱我的男人千错万错，但爱我是真的。因为我美呀。哎呀，这误会可闹大了。这不怪别人，怪我。”
她再次调转身。
张吉安从后面扑上来，拉住她的胳膊。
“你别懊悔莫及。”他说。
“去吧，去报官，说你逮住了盗墓贼的女首领。”
“梨花，你就伤我心吧”他死死把她拖入怀中。铁梨花踢打起来，张吉安的丘八身坯子铮铮如铁，已经把她压在下面。他拿着手枪的手紧紧按住她两只手腕，把它们举在她头顶，另一只手开始撕扯她的衣服。
“你连那瞎子都要，就不要我？我倒要看看，你为瞎子守着什么冰清玉洁的”他又狠又流气，嘴唇堵在她嘴上。
突然，他的手松了，同时“噢”了一声，手枪又响了，打出去的子弹伤了他前面的一棵树，树疼的直哆嗦。
黑子死死咬在他后脖上的皮，并两边摇晃着它的下巴。
铁梨花野劲上来了，从他手里夺过手枪，给了他一枪托。
“黑子，咬死他！”
黑子发出呜呜的低吼：可是解了馋似的。张吉安毕竟军旅出身，和黑子撕扭一阵，就不分胜负了。
“放开他！”铁梨花对黑子说。她把枪口对准张吉安，感觉心在打夯。她求自己的心平静下去，别让她一抽风欠下一条不值当欠的命。
“梨花！我是真的喜欢你”“什么也别说了，再说我可就要吐了！”
他站起来，额角一大片黑乎乎东西。是让枪托砸出来的血。衣领也被撕烂了，也有一片血迹。
回到家里，铁梨花把藏着的几件首饰找了出来。她盘算着张吉安调兵遣将的时间。他在两个钟点里就能再回来。会带多少人回来？乡保安团的一个班？一个排？
她叫牛旦和她一块儿去趟盗圣庙。
把香供点燃之后，铁梨花从神龛下拿出一桶用了一半的油漆，开始给盗圣的手上漆。牛旦看着她，一声不吭。
“也不知谁，漆得还剩两个手了，又不漆了。”她像自己跟自己说话“漆着漆着，听见外头枪响了，搁下桶跑了呗这鬼子也讨厌，不让人家把盗圣爷漆完他再来”
她叫儿子把蜡烛端上，凑到她跟前去。
“也说不定这上漆的人怕人看见。肯定是掘了谁的老祖坟，心里怕，来这给盗圣爷上上漆，讨好讨好盗圣爷，让盗圣爷保佑他。”
儿子只是替她端着蜡烛，站在她身边，从影子上看，他自己就是个巨大的蜡烛台。
盗圣油漆完了，两手新漆，在烛光里，像刚刚洗干净似的。
“咱回吧？”儿子说。
“不回。”母亲说。
“为啥？”
“到时候你就知道为啥了。”她四下看看：“这盗圣庙有两百年了，还是不漏雨不透风。总有掘墓敲疙瘩的人给它修缮。你不冷吧孩子？”
牛旦说他就是冷得难受。
“那可得忍忍。忍着吧，到了你亲爹那儿，炭火盆、红棉袍，暖得你非上火不可！”她说。
牛旦使劲看他母亲一眼。她像是突然想开了，打算回去做五奶奶了。
“本来嘛，放着好日子不过，出来做贼。”她扶着墙坐在一个角落里，又拍拍她旁边的地面“来，陪娘坐会儿，以后你是赵家大少爷，我是赵家五奶奶，就不会像这样相依为命了。大户人家有大户人家的规矩。”
牛旦挨着母亲坐下来。母亲把他的脑袋靠在自己肩上。牛旦就这样靠着母亲，睡了很香的一觉。他似乎又成了以往的瞌睡虫，一觉睡下去连梦都不做，连远处村里的狗咬都没听见。狗咬得很厉害。听都听得出它们在仰天泣血。
黑子在窑院里跟着村里的狗咬，边咬边跺着四个爪子。柳天赐披着棉袍爬起来，刚摸到床边的竹竿，就听见大门被撞开了。杂七杂八的脚步从过洞台阶上冲下来。
柳凤在隔壁叫道：“爸！您别怕！”
父亲听出女儿自己怕得直抖。
进来的十多个兵要搜查。问他们搜什么，他们叫父女俩闭嘴，老实待在屋里。
手电筒光亮到处晃，柜子里、床底下，柴棚里这是个家徒四壁的寒窑，一共没几件障眼的东西，搜得天翻地覆，两袋烟工夫也就翻到底了。
等他们走了后，柳凤问父亲：“又搜查抗日分子？”
柳天赐没说话。他也在猜测。
柳凤说：“我去看看我梨花婶。”
“凤儿，别去了。”柳天赐突然猜测到什么，叫住女儿。
柳凤不解地站在门口。
“他们是先去了她家，没抓住她，才来这儿的。”天赐想起她和他怄了气之后，就再没来过。他对着天说：“恐怕你梨花婶子又走了。”
“她又走了？去哪儿？”
父亲在想，这回一别，是不是又要错过二十年？还是要错过一辈子？
张吉安带着一个营的人把董家镇附近的所有路口都看起来了。铁梨花和他翻脸之后，他找到一个和赵家大奶奶陈淡云好了几十年的老尼姑，把淡云请到津县一家斋馆里见面。老尼姑只告诉赵大奶奶赵家的长子找着了，但先得在斋馆里和阿弥陀佛的大奶奶碰个头，再由大奶奶领回去。嘱咐了又嘱咐，赵府里只有大奶奶有这份人缘和信用，能把这事做成，了却赵老太太的遗愿。
赵大奶奶李淡云看见从桌边回过脸来的人头上包着绷带、脖子上也缠着绷带。接着她认出了他是谁，惊得哆嗦了一下。
“大嫂，是我。”张吉安慢慢站起身，眼圈红了。
赵大奶奶眼圈也红了：“吉安！你也真是！还约到外面！我能让你哥动你一根手指头吗？”
“当年我年轻、糊涂”张吉安低下头，掩藏他红了的鼻头和滚出眼眶的泪水。
“你现在就不糊涂了？！”赵大奶奶伸出米脂一样的手指头，在这个生分了二十年的表弟鼻尖上点了一指头。
这一下，亲热就回来了。
“当年为一个女人，你就怕你哥把你咋着，你哥有这么小气？女人没了再娶，自家兄弟一根血脉就这几个！”
张吉安点点头。他知道李淡云和谁都和稀泥，谁都不得罪，但赵元庚真要杀他，她是不会费劲拦着的。他把她请到外面，不是指望她拦着她男人的刀枪，而是让她先听他把要紧话说完，把表兄弟之间谈和的条件带回去。
他把铁梨花、铁牛的来龙去脉都告诉了李淡云。晚上张吉安带着人到了董村，发现铁梨花家挂了大锁，破开锁进去，房里的油灯还点着，一笼屉热蒸馍还温在灶上。看上去娘儿俩没有出远门。
等了两个多钟点，还没有人回来，张吉安便派十几个人去抄查了柳天赐的窑院，他自己带着人，在大路小路上都放了暗哨。
他自己带着人晃悠在火车站附近。只要铁梨花敢带着牛旦搭乘日本人把守的火车，就一定落在他手里。
只要先落在他手里，他就还有最后一次机会，劝她入自己的伙，去掘赵老太太的真坟，掘那个真鸳鸯枕。她十有八九会从了他。因为她一旦落进赵元庚手里，她知道什么在等着她。他知道她的性子，她会鱼死网破。
往津县城开的快车在董家镇站不停靠，在站上呼啸而过。火车带来的风掀掉了张吉安的礼帽。他捡起帽子，看着火车开出站去。
坐在车窗里的铁梨花头靠着高椅背，头上包一块头巾遮到眉毛。火车从董家镇站穿过时，她眼睛看着窗外：煤气灯下，一顶礼帽在站台上飞舞。接着她看见了一个头缠绷带的男人追在这顶礼帽后面。她一点也不躲闪，看着往头上扣礼帽的张吉安很快被火车甩到后面。她回过头，眼睛盯在牛旦身上。牛旦坐在两排椅子中间的地上，两条长臂在她膝头上叠摞，叠成一个枕头，脸颊枕在上面。他是真睡着了，他母亲的眼睛却在头巾的暗影里和美丽的眼帘下不停转动。
她和牛旦是在董家镇火车站外三里的地方扒上车的。铁轨在那里转个大弯，火车放慢了速度，她飞跑几步，往前一窜，就够着脚踏上的扶手，跟着就把身子悠上去。牛旦追了很大一截路，才跳上脚踏板。牛旦和栓儿以及董村所有的孩子对扒火车都不陌生。但他没想到母亲胜了自己，她那纺花织布做针线的身子扒火车竟比他好使。
母亲叫他啥也别问，只管跟着她走。既然她答应带他去赵家认亲，他啥也不用问了。
火车是往东去的。就是说，是往洛阳去的。快到第一个小站时，母亲和儿子跳了下来，从车门进到车厢里。车刚一开，列车员就抓住了这母子俩。母亲浑身摸，大呼小叫地哭起来，说扒手扒走了她的钱包，火车票装在那钱包里。列车员看看这个四十岁的白净女人，一身上乘黑直贡呢袄裤，身边带着七尺的儿子，也穿着周正，不像混火车的无赖，打算开恩把他们捎到洛阳，可这女人说钱都没了还去洛阳逛啥？她请他行行好，把她搁上回津县的火车，她要回津县的家了。
铁梨花和牛旦没有出站，就直接上了往西开的火车。这是一趟快车，在董家镇不停，第一站停的就是津县。
津县下车的人不少，铁梨花不敢大意，拉着牛旦夹在最挤的人群中走出了站。张吉安在董家镇的车站截不到他们，或许很快会追到津县来。
一个古县城没几盏灯火，偶尔会有一辆骡车走过去，牲口蹄子踩在狭窄的路面上，从很远就响过来，走过去很远，也听得见那“踢里踏、踢里踏”的蹄子声。
出了火车站，在牲口粪气味刺刺的城关路上走了不到一里，铁梨花带着牛旦拐下小路。
“妈，咱这是要去哪儿？”
“你不想去见你爸了？”
“咱咱这是去见我爸？”
“你要再问，咱由这儿就折回去。”
“我是怕您走迷了呀。您来过这儿吗？”
“来过一回。”
“我咋不知道？”
“你是不知道。”她半逗乐半怨艾地补一句“当儿子的有几个真知道做娘的心呀？你连你妈是谁，恐怕都不知道。”
“这到底是啥地方？”
“好地方。到了你就知道了。”
牛旦跟在母亲后面走着，打着哈欠。越走夜越深，头上的树枝杈把星星月亮照得半明的夜空网成一小格、一小格。脚下的路渐渐地陡起来。四周不见村落，连狗咬都听不见。
“妈，这儿您来过一回？”
“啊。”
“来干啥？”
“走亲戚。”
“来这儿走亲戚？！”
“是走你的亲戚。你们赵家的亲戚。”
“妈您尽说啥呢？越说人越迷！”
“你叫我说么。”
又走了一阵，铁梨花停下来，看看天上，又看看四周。这是在一个山坡上，细看有一丘接一丘的坟头。再走一阵，就是坡顶，他们脚下出来一条路。路是新铺的，就只能让一人独行。
铁梨花叫牛旦等一等，她走进小路旁边的树丛。不久她提着个铁桶出来，桶里装着一把洋镐和一把洛阳铲。牛旦说他从没见过这么漂亮的洛阳铲，又大又利，三五铲子下去，地上准能打出一个小号井口那么大的洞。铁梨花叫儿子跟她来。两人来到一座新坟前。
“你得帮妈敲最后一个疙瘩。”
新坟和一般种红薯、纺棉花的农家男女的坟一模一样。只不过坟前铺着十来块青砖。
铁梨花叫儿子撬起一块砖，把它翻开。头一块砖翻过来，上有六个洞。第二块砖上有五个洞。翻到第三块，牛旦明白了，这些青砖是一副牌，是和了的“清一色”
铁梨花指了个地方，让牛旦开始下洛阳铲。
“这是谁的？”牛旦不太情愿地把铲尖插进土里。
“你只管掘。以后去了赵家，再犯敲疙瘩瘾，就过不了了。咱娘儿俩过它最后一回瘾”
“可可这坟看着老穷气！”他胳膊提起，把带上来的土倒出来。
“妈探的墓有错？这墓可不穷气，这座山头都叫它占下了，一座山都是墓，还穷气？”
铁梨花点上烟袋锅，看儿子的身体随着越挖越深的墓洞矮下去了。渐渐的，那一人粗细的洞就只剩他的头顶露在外面。他的棉袄、裤子已经一件一件被扔出洞口。
“孩子，你知道这是谁的墓？”
牛旦在洞下瓮声瓮气地回答他咋会知道。
“是你亲奶奶的墓。”铁梨花平心静气地说道。
已经低于洞口的脑瓜顶马上向上冒了冒，铁梨花用脚尖踩住了它。
“你怕啥呀孩子，是你血亲的祖母呀！活着没见上，死了见个面，我做母亲的也算有了交代。”
下面传来牛旦沉闷的声音：“妈！你叫我上来！”
“一会儿叫你上来。你祖母带走那么多宝贝，你得帮我掘出来，我才叫你上来。”她穿绣花鞋的脚在牛旦厚厚的头发上抚了抚。
三星偏西，碰到棺材盖子了。洛阳铲换成了洋镐。儿子在墓坑里掘，母亲在上面提土。
“臭不臭？”母亲问道。
“可臭啊。”儿子在两丈深的穴里回答。
“别嫌臭，臭也是你奶奶呀。就从这土里臭了的骨肉里，长出了你爹，又长出了你。”铁梨花呷着早就熄了的烟袋锅说道。
“会叫她坐起来不会？”她问道：“用绳子套住她的头”
“可沉呐”牛旦咬着牙说。
母亲一听就知道他正将一条绳子套在尸首的脖子上，和尸首面对面，自己身子往后挺，尸首也就被带得坐起来了。让尸首坐起来，是为摸它身子下面的宝物。
“好东西不少吧？”母亲说。
“看不见”
“枕头呢？”
牛旦没声了。不久，他叫道：“是镂花的！摸着可细！娘您接着！”他听着欢欢喜喜，劲头十足。然后洞下传出一声精细瓷器碰到铁器的让人揪心的轻响。
铁梨花开始往上扯绳子。月光和星光照在一点点上升的铁皮桶里，里面有一件和月光星光一样清明的物件。她把桶搁在坑边，摘下头巾，裹住那镂空薰香鸳鸯枕，才把它从桶里拿出来：它冰冷刺骨，她怕它冰着她的手。
“摸摸你奶奶的嘴里，看看含着夜明珠没有？”她把桶系下去。
“妈”
“别怕，她能咬你？她是你血亲的奶奶！”
“妈，拉我上去吧！”
“宝贝还没装完呢。”
她听见牛旦呕吐的声音。这一声吐得可透彻，把大肠头子都吐翻了个儿。
“快点装吧。不然你爸放在里面的啥毒药该让你把血都吐出来了！”母亲说。
“我爸放毒药了？！”牛旦用他吐走调的嗓门问道。
“那能不放毒药？那种毒药你闻不了多一会儿就得死。他为保着他娘的瓷枕头，啥都干得出来！”
“妈您快拉我上去吧！”
“宝贝还多不多？”
“多着呢！再有俩钟头也装不完”
“那你倒是快着点啊！”牛旦在墓坑里又忙又吐，她在墓坑外唠唠叨叨，说这世上真有赵家老太太这么想不开的人——有财宝陪伴她，她孤单单躺在山头上也觉着挺热闹，挺美。老太太被她儿子神不知鬼不觉地埋在这儿，没想到孙子来串门了。
牛旦不再求母亲拉他，他自己蹬着坑壁，一点点爬了上来。“妈！”
“你上来干啥？！下去！”铁梨花用牛旦从没听过的一种古怪声音说道。
“妈，我”
“不是说你，牛旦，我是说你身后头那个。”牛旦“呃”地踩空了，栽进坑底。
“怕啥呀牛旦，那是你奶奶呀，她不愿意你拿她那点宝贝！在后头追着你呢！”
“妈！您到底干啥呀？！”
“我干啥你到现在还不知道？！”铁梨花对墓坑里说道，嗓音枯干。
她说她早在发山洪那天夜里就猜到是谁害了栓儿：牛旦一个人回来了，进了柳家的窑院，脱口就喊“嫂子”照理说俩人一块儿出去，走失一个，回来的那个该脱口叫“栓儿哥！”他脱口唤“嫂子”证明他知道“栓儿哥”不会应答他；栓儿哥已经死了，是被他推进墓坑，害死的。那以后的几个月，为娘的只不过是在一步一步证实她头天夜里的预感。
“都说你妈三分鬼七分人，鬼才能把人做的鬼事看清楚：你开头说栓儿跑在你前头，桥断了，把你留在了桥这边，后来你又说栓儿是为了回去找黑子，从桥上跑回去，再过桥的时候，桥断了。你忘了狗比人跑得快呀，我的儿！你的破绽骗得了凤儿、你柳叔，骗不了你娘！因为娘也不是个实打实的好人，你娘也起过毒念头。不过那些毒念头都为了儿女情长的事儿。”
“妈，我不行了！我快要毒死了”墓坑下的声音病恹恹的。
铁梨花感到面颊冰凉。那是流出的热泪很快冷下去。她告诉儿子她是怎样一点一点证实她最初那鬼使神差的判断的：黑子回来，牛旦怕极了，因为黑子是他行凶的眼证，它扑他，咬他，一见他和柳凤亲近，就以为他也会害它的女主人，更是拼了命也不让他靠近她。这就让他对那狗起了杀心。他从家里翻出六六粉——她总是把那一类毒药高高地挂在厨房屋梁下，怕人、畜碰了它，给药了。她一看那张包六六粉的纸给团了，扔在柴堆上，她就知道他要干什么。他当然不会自己当凶手，他得去买通一个人帮他行凶。那个被他买通的孩子趁着柳先生在上课，黑子陪在他身边的时候，在狗食钵里放下半斤拌了毒的烧饼。等他看见母亲贴在墙上的黑狗皮，以为他这下可灭了口，所以一看黑子活着，跑进来，以为见了黑子的冤魂。她当时看着他那脸，他那眼神，才知道那就叫做丧魂落魄。
“孩子，你身上流的血，毕竟有我一半，那就是你为啥想要柳凤的温存，又害怕她的温存；你良心还没都让你屙出去；你不愿意既占了你栓儿哥的财宝又占了他的女人，所以凤儿一跟你亲近，你就躲。你越躲凤儿，我越明白，让凤儿守寡的就是你。”
“妈，你叫我上来吧！”牛旦抽泣起来。
“妈问你，你是为柳凤害了栓儿不是？”
“不是，我，我不是那种混蛋”
“栓儿娶凤儿的时候，你心里不难受？”
“难受是难受”
“咋难受的？
牛旦的一只手抓住了铁梨花的裤腿。铁梨花蹲下来，用力握着儿子的手。儿子满面病容，嘴角松开来，挂着白沫。
“你是为凤儿杀人的吗？”铁梨花觉着自己的手使着一股力，似乎只要儿子对她所问的点头承认，她就会把他拉上来。她就饶了他。“你只管告诉妈。妈是过来人。你见栓儿和凤儿进了洞房，心里可熬煎，是吧？”
“是熬煎”
“为了把凤儿夺过来，你才起的杀心？”
“可那熬煎也就是两袋烟的事儿。”
铁梨花一下子跌坐在坑沿的土上，同时猛地抽出手。牛旦毫无防备，脚没有蹬住，顺着坑沿滑下去。
“妈，我会为了个女人，就”他在坑底下说。他的意思是母亲太小瞧他了。
过了一会儿，铁梨花见牛旦再一次一步一步蹬着坑沿爬上来，对他说，她一直以为他谋害栓儿，是因为他太爱柳凤，被痴情糊住了心。一个情种，热血冲头，一失手把事做绝了，杀了自己的兄长，她做母亲的在心里能懂得他，能袒护他，也差不多能宽恕他。但她现在明白：他爱凤儿不假，不过远远不胜他爱财宝、爱那三进院的大瓦房、四匹马的大车。她也是从那个追踪她二十年的张吉安、赵元庚那里，明白了这一点。原来世上的人十有九个半是爱财富胜过一切的。
牛旦又要爬到洞口。他大口喘着气，泣不成声：“妈，您叫我上来，我和您慢慢说”
“牛旦，你知道二十一年前，你生下来那天早上，你娘咋了？”
她告诉他，为娘的如何抱着刚出生一天的他跑到河边，掐住他那小脑袋就往水里按。她突然想起她还没让孩子吃过一口奶；她怎么也得让孩子吃饱了再去投胎。他一呷她的xx头，她软了，这才想到老人们说的，这世上啥都是假的，自己身上掉下的肉是真的。
她跪在墓坑边上，用枯干的嗓音说，老天咋让她做那么难的事？！二十一年了，还要让她亲手杀了她身上掉下的这块肉。然后她慢慢站起来。
一步步往上爬的牛旦看着这个一身黑的细高身影。
“我是命定要犯这罪过了：命定得杀死赵家这个长子长孙。这时下手，比二十一年前可难多了呀！”她的一头乌发披散下来，被冷风抖开。
“娘”儿子以垂危的声音唤道。
“你为啥不抵赖？你抵赖呀孩子！娘不想叫你死，你抵赖得能让我相信一分一毫，我就像二十一年前那样饶你一条命。你抵赖呀！”母亲气绝般地说道。
儿子张了张口，没说出什么来。他真的抵赖也不可能让母亲相信一分一毫。
“孩子，我成全了你吧。留下你，你也废了。这时候你想到‘盗亦有道’，太迟了。这些天你白天悄悄去修缮盗圣庙，夜里梦游去庙里烧香祷告。你魂魄已经不在身上，早归了阴了，留着这空皮囊还有啥意思？既不能做我的儿子，也不能做凤儿的男人。你废了。谁让你身上有我的一半骨血呢？要是你和你爹一样，造了孽作了歹照样八面威风、四方体面，那咱另说。可你不一样啊，你造的孽让你自己落下这么大的心病。你那出了窍的魂儿回不来啦。”
牛旦又一次爬到坑沿上，手指头楔进泥土里。
“孩子，你是想跟娘抵赖不是？”
铁梨花被自己的泪水浴洗着。
儿子不顾一切地往外爬，两眼直瞪瞪的。眼看他又要拉住母亲的裤腿了。母亲往后退了一步。
“你和栓儿五岁那年，我带你俩去庙会看戏，给你俩一人买了一盘水煎包，你俩都偷偷揣了一个在兜里，都偷偷给我，叫我吃，俩人的新衣裳弄了两兜油！”
铁梨花说着，跪在坑沿上，轻轻抚摸着儿子年华正茂的头发，然后用力把那颗比二十一年前大了许多的脑袋按下去。她这是头一次亲自动手往墓坑里填土。