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万籁无声。
一轮银月高悬在清朗夜空中,忽明忽暗的星子衬旁闪烁,映照着空旷清寂的黑色大地。
昏黄的火烛照亮狭小潮湿的柴房,年不过九岁的郁还烟跪趴在一架粗陋老旧的古琴上,伤痕遍布的身子弓成小虾米,衣衫褴褛的瑟缩在角落一隅,由呜咽渐渐平息,因着饥寒交迫而跌入梦乡。
虚恍模糊的意识中,枯朽半掩的木板门似乎被人轻轻推开,探头进来的,是一张如花似玉的水嫩娇?,见到女娃儿楚楚可怜的身影,两道柳叶眉皱出隆丘,无声幽叹,拾步入内,伸手欲抱起她瘦小单薄的身躯,但才刚触及,女娃儿却倏然瞠大一双惊惧的黑瞳,反应强烈的牢牢抱紧琴身,警戒的咬住下唇没发出任何声响。
“烟儿,是我呀。”又柔又细的声音紧张得微微颤抖。
“我是梦弦姐姐,前些日子替你补衣服的那个。”
透过几缕皎洁的月光,女娃深邃澄净的眼睛瞪大到极限,想仔细辨认眼前蹲着的人,究竟是不是那天的好心姐姐?
一样的眉毛,一样的眼睛,一样的声音是了,应该是了尽管如此,女娃仍旧不敢稍有一丝大意,始终保持着警戒的状态。
从她由急促而慢慢平复的呼吸看来,君梦弦知道她记得自己的模样,才敢继续把话往下说。
“听我说,你如果继续待在这里,肯定会被竹敏夫人及丁大小姐虐待死的,所以我想带你一块走,你愿不愿意?”君梦弦压根儿没去思考九岁女童懂得了多少,只想一并带她逃离苦海。
岂料女娃儿居然神色坚定的摇头,没有半秒钟的犹豫。
“为什么?”难以置信的答案!她吃惊的一压胸口。“她们这般欺掠你,你不怕?”
女娃儿试着蠕动艰困干渴的唇:“我我要学琴。”
“你要学琴我可以教你,不必留在这里受气。”
“不,爹爹要我留在这里,烟儿不能走。”
“可你爹已经死了啊,”君梦弦一急也顾不得她伤心。
“丁师傅又不常待在聚合楼,再这样下去,我更怕你会活活饿死或者被活活打死。”
娃儿置若罔闻,思绪缥缈地轻轻斜首,凝向那张没有窗子的通风口,某种毅力不摇的信念早在心底深扎下根,任谁也撼动不了。
君梦弦怔忡的呆在那束手无策,面对这个年仅九岁的小女孩,论勇气,她还真是输上一大截。
“烟儿──”无论如何,她得再试一次。“梦弦姐姐明白你的心意,你不想违背你爹爹临死前的交代,要留在这儿好好的把琴学好,可是,竹敏夫人动不动就不给你饭吃,丁大小姐又一再地拿你出气,怕就怕还没学到什么,你这瘦弱的身体就熬不住了。”
好一会儿,女娃的脸上看不出任何变化,但她总算移回了目光定在君梦弦的身上,生涩地微微展开一抹感激的浅笑。
“烟儿谢谢姐姐的关心,除了爹爹和丁老爷,姐姐是对烟儿最好的人。可是,我还是要留下来学琴,不能走。”
这样稚气而执拗的话,令君梦弦的眼眶兜地一红,脑中浮起烟儿无端被挨?挨打的幕幕惨状,对自己的无能?力感到痛心。
深吸一口凉气,她将自己温暖的掌心覆在烟儿的小手上。
“那么这样吧,等你学好了琴,想离开这里的时候,让梦弦姐姐知道,我随时都会带你走。”
女娃点着头,虽然她并不清楚姐姐即将离开这里。
只有君梦弦心里明白,过了今夜,她就是芳香妓院的人了。可她并没有一丝伤悲,反倒觉得这个选择是对的,与其留在这被人糟蹋,还不如入主妓院当一名卖艺不卖身的琴师。
这一年,君梦弦二十一年华,结束了学琴七年的折磨。
但九岁的烟儿,她的苦难才更正开始。?
从春日桃花盛开,到秋天菊花谢落;从冬夜猫头鹰的鸣叫,到夏夜杜鹃花啼红,郁还烟在聚合楼的光阴,辗转间已过匆匆八年。
一双原是雪白细嫩的纤纤柔美,在长期废寝忘食的操练习琴下,指尖伤口反覆崩裂、愈合;加上每日背负着清扫抹拭、洗衣打水等繁杂琐事,日积月累的脱皮长茧,三不五时的受伤结痂,都让她的手变得干扁朽黄,粗糙不堪。
静静凝望着大拇指断裂的一截指甲,她眉头皱也不皱的将它撕去,贴缚的里肉一阵疼意,绽出一丝新缝,血光隐现。
“喂!你这贱婢在发什么呆?提桶水提得这么慢,是不是又想尝鞭子味了?”气呼呼自厨房踏步而出的金妈,尖嚷着破锣嗓子由远而近,见烟儿竟然呆呆地伫在水井前一动不动,不禁大动肝火,到了跟前掀手一挥,狠狠地往她那张精雕细琢的粉颊赏一巴掌。
这突来的掌力,教她失去平衡地仆倒在井身石头上。
清晰指印斑红醒目地残留在苍白的脸上,她却毫不吭声地慢慢挺直腰杆,面无表情的将笨重木桶丢进水井里汲水,视而不见大拇指因那一掌掐进石缝里,霎时失控的血流如注。
“告诉你,别以为偷懒没人知道,下次再让我瞧见今天这种情形,一定让大小姐用鞭子打得你做狗爬!”同是下人,但金妈仗着年岁已大,竹敏夫人又信任自己管事的能力,因而变本加厉的嚣张起来。
“是的,金妈。”平板的语气听不出情绪起伏。
“还有,咱们聚合楼今天贵客临门,大小姐特别交代,不许你进大厅,等会儿你把所有水缸的水倒满之后,就滚回你的柴房里,听到没有?”
握着木桶的手微微一紧,低垂的视线落在澄净的水潋波纹中。“听到了。”
“哼!”金妈嫌恶的撇撇手,扭着臃肿笨重的肥臀掉头走人。
没有半点怨叹,她继续埋头汲水,在厨房与水井间不断来回,眼见夕照转?月光,凉意驱散闷热,空着的水缸还有大半,顾不得大拇指的伤口溃烂模糊,她抹去额上豆大汗珠,咬紧牙龈,任疼痛麻木。
倒完最后一桶水,两条臂膀就像脱臼似的,和肩骨一分?
二,她不由得摊在炉?边稍作喘息。每日打水总弄得一身湿淋淋,一旦入夜,冷息窜上身,引得哆嗦不断,必须快些回柴房将湿衣裳换下才行。
途经仰天厅外的楼阁曲道,忽闻厅内传出阵阵悠扬琴声,如一只自由自在的鸟儿?翔天际,攀过青山,划过海洋,穿过山林,绕过小溪,揽尽千川百岳,心情之愉快,胸怀之浩荡,讽刺着汲汲营营的渺小凡人。
郁还烟像着魔似的伫足不前,被这样美妙的曲调深深吸引,忍不住悄悄地附在半?的窗棂边,想知道这弹琴的人是谁?
凭借着单眼可见的视线范围,她屏住呼吸逡巡着偌大的厅堂,丁老爷和竹敏夫人双双座落着,大小姐丁绍冰那一向跋扈凶恶的娇气脸庞,难得流露出柔情似水的温婉神态,盛装艳抹的立在一边。
就在中央偏后的地方,放置了张坚木实心的几案,案上摆着一把仲尼式七弦琴,琴身右端有个银漆香炉,烟雾袅袅的散发出一股迷魂般的味儿,正是有钱也难买的黯玉水沉香。
好不容易,她瞧见了这个琴者,陡地心神一慑。
弹琴的人,是一名气宇轩昂、洒然自若的年轻少年。一瞥眼,一拨弦,皆有着临崖独立的超绝世外,无视他人存在,恍若独自鼎立在天地间,放眼茫茫,寻觅着不知身在何方的知音。
“铿──”
刹那间,琴弦应声而断,嗄然休止,只剩枭枭余音呜咽空鸣。
这突来的变化,令厅上每个人都震骇地变了脸色。
男子霍地将脸望向那扇半?的窗子,鹰般锐利阴鸷的黑眸森冷地迸出一道寒光,严峻的嘴角松动,勾开一弧轻蔑的邪痕。
“想请问丁老爷,是否听说过“断弦”一论?”
丁仰赋在怔忡几秒后点头。“按照传统说法,之所以“断弦”是由于有人窃听导致琴声变异,才会”他倏然停口,面罩寒霜的喊住一名体格壮硕的青衣男子。“应度,去外头看看。”
“是的,老爷。”
尽管察觉事有异状,但郁还烟的动作毕竟还是慢了些,当场被应度给逮个正着,像拎包袱似地将她扔在丁仰赋的脚跟前。
竹敏夫人一见是这丫头惹的祸,顿时气得浑身发抖,也不管厅上者?,就拿起桌上尚冒着热气的茶,整个泼到她身上去。
烟儿心下一惊,要避已是不及,只能狼狈的曲身别过脸,任炙烫的热茶洒在薄如纸张的裤管上,痛得钻心。
“贱婢就是贱婢,教也教不好,管也管不得,留你在此,只是丢人现眼!”竹敏夫人怒火腾腾的脸肌绷胀,犀利阴恻的咒?言词,似有一半是冲着了仰赋而来。
这么些年过去,对于丈夫收留郁还烟这事,她仍记恨于怀。
“放肆!”丁仰赋白脸转青,羞恼的板起脸孔,气忿地瞪向竹敏夫人。“今日贵客满堂,你这么做不觉丢人?”
“这贱婢害得时二少琴弦断裂,难道就不该罚吗?”万万没想到丈夫宁愿奚落她也不去严惩郁还烟,长久憋在心底的这口闷气,几乎要爆发出来。
“是啊爹,做错事的人是烟儿,你不骂她也就算了,连娘处罚她你都要袒护,别人看了,才真该笑话。”十九岁的丁绍冰,忿忿不平的站出来替母亲说话。
“烟儿纵有犯错,也不该用热茶泼她。”对于她们母女俩同仇敌忾的一个鼻孔出气,丁仰赋神情严肃,不?所动,却一瞥眼看到郁还烟跪在地上,支着颤巍巍的两只手,一径地朝他们磕头。
“是烟儿不好,都是烟儿的错,不该站在窗外偷听琴声,请老爷夫人息怒,不要?烟儿起争执,烟儿愿遭家法处置。”竭力隐忍小腿那火辣折人的痛,郁还烟伏在丁仰赋的脚跟前,虽然语气卑亢,但注视着自己膝盖的那张脸,始终保持着孤绝空茫的神情。
丁仰赋将目光调转后方,脸上有着为难的踌躇,抑下不悦,语调谦卑的向弹琴的男子请罪。
“时二少,丁某家教不严,让家仆在外头偷听,导致您的琴弦断裂,丁某深感歉意,在此跟您赔罪。”
“好说、好说!”答话的男子朗声而笑,自琴凳上缓缓起身,一袭白衣衬托他文人特有的气质,手执折扇,一股与生俱来的高效清晰刻在冷眸里。“丁老爷太客气了,区区一根琴弦,我时某人并不在意。”
迈了几步,旋而来到郁还烟的身侧,不感兴趣的斜睨这瘦小婢奴一眼。
“依我看,就饶了她一次吧。不过时某好奇的是──这聚合楼乃大理京城首屈一指的琴艺之家,怎会养出这病痨子样的下人... -->>
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