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我又做了一个奇怪的梦。
自从我将休穆琳的残魂纳入体内后，带来的不仅是如同跗骨之蛆般的精神阵痛，还有各种各样奇怪的梦境。我以前很少做梦，但是现在每天晚上睡梦中的诡异内容足以让睡眠变成一种折磨。但是在最近，有一个模糊的片段开始反复的出现。
那是在一间极大的房间，无数蜡烛将那里映照得灯火通明，在房间的中心法阵内跪着一个女人，她的双手被高高吊起，双腿则被锁链锁死在地上。她低垂着头所以看不见她的脸，但是我能感觉到她在笑。
这个梦代表什么意思？
我不喜欢思考这种注定不会有结果的问题，所以我很快把这件事放一边，草草的梳洗完后，我掀起了停尸房里的一块地毯，用钥匙打开了一扇暗门，顺着台阶慢慢走了下去。
地下室里打扫的很干净，我沿着墙壁和地面的边缘刻下许多魔法符文，它们能保证在地下室内死灵魔力波动不会泄漏出去。地下室的一边的柜子里摆满了各式各样的瓶瓶罐罐和药水，另一边的书柜则放置有许多帝国官方视作禁忌的书籍和我自己的笔记。房间一角盛放有淡蓝色溶液的石棺中还浸泡着一具尸体，但一点腐烂肌体的恶臭或者防腐药水的刺鼻气味都闻不到，这要归功于亡灵之国对于医药学的贡献。
萨法玛莎人对于死灵学的造诣真正是让人叹为观止，大部分死在她们手上的敌人都会被炮制成低阶亡灵炮灰，走运一点的会变成更加强大的不死生物，但是那毕竟只是仆从。如果她们要将日蚀之女或者能够觉醒自我意识的人复生，仪式和各式各样的准备工作就要繁琐的多——很明显，她们是真心把死灵学当做给自己人第二次生命的机会，她们会仔细的对遗体进行防腐和修复，然后会花大量时间处理内脏和各个器官，灌注死灵魔力和铭刻法阵，这些法阵和充当血液替代品的填充剂会起到防腐、魔力储备、保护灵魂和模拟死者生前的体内再循环，在让灵魂与躯体合二为一的时候她们还会与被复生者建立精神链接，通过亲友间的感情最大限度的防止被复生者陷入疯狂。被这样精心处理的复生者可不是大家想象中会走动的腐尸，而是无限接近复活这个概念，这样的复生者外表与人类几乎没有任何区别，可能只会稍稍显得有些苍白。她们能吃、能跑、能说话，思维正常、谈吐自如，可以这么说，这就是一个与生前一模一样的人，唯一不同的是，在她的体内流动维持运转的能量是死灵魔力，而不是活物的生命活力，不过这重要吗？
我在小时候看到一篇冒险小说，作者明显根本没去过萨法玛莎，靠以讹传讹、一些乱七八糟的传言还有自身的臆想捏造了一个亡灵城市的景象，他写到，那个城市的一切工作都由亡灵代劳，而控制它们的死灵法师得以身居高位策划着险恶的计划，高等亡灵在那座城市有着比人类还要高贵的身份。而不管它们长得再像人类，区分它们最好的方式，就是闻闻它们身上福尔马林那种独特的、让人作呕的刺鼻气味。我当时就觉得很奇怪了，要是某个种族对于防腐药水需求和应用很广，它们干嘛不直接弄出来一种不会有让人感觉不快的气味防腐药水？你当智慧生物自己不觉得烦吗？
现在这基础的药水配方就在那个学徒的课后记忆作业单上，但是根据《论复生》的内容，花了她们整整九十六年，才配置出一种原料容易得到又无味好用的防腐液，而人类的社会我估计再过九百六十年也未必有人会发明这个东西——因为对于人类来说，防腐液的作用就是让放在停尸房或者实验室的死人不要腐烂，人类城市是不会出现一具体内注满防腐药剂的尸体在街上到处走的，因此气味问题大家也根本不在意。还是那句话，需求引发创造。
现在防腐液中泡着的尸体就是一具半完成品，健壮男人已经死去超过两个月，但他的皮肤和肌肉仍然显得健康和充满活力，而不是大家想象中的枯化萎缩。他的腹部被剖开，胸腔被打开，但是仍然可以看见浸泡在防腐溶液中的心脏在“生机勃勃”的起伏跳动，在药水中激起一圈一圈的涟波。我再检查了他的各个器官和部件，发现每个按照书上介绍的方法处理过的地方都状况良好，如果这样处理的尸体被死灵法术唤醒，我想大部分人甚至无法从外表看出他与活人的区别，证明了复生亡灵可以达到类似“复活”的效果。我心里不禁小小的激动了起来。
但是我又平静了下来，虽然我已经知道怎么“复活”死者，但是这个方法并不适用与休穆琳，首先，她的身体已经灰飞烟灭了，而无中生有的创造一个完美肉体超出了我的学识范围；其次，她的灵魂伤势还没有完全痊愈，而据书上说的方法，就算我哪一天完成了修复，也不是简单的造一具身体就能容纳她的灵魂的，还必须通过一些仪式和特制的躯壳才有一丝机会让她恢复人形。
我现在学会的只不过是最简单的创造完美的复生者的方法，适用的对象只有那些新死、并且尸体保存完好的人，而且必须要他们愿意被复生。我一直想有一个伴，我不怕要花上一辈子来拯救我的姐姐，但是我不希望永远孤独一人的去完成这个任务。
我不是没有想过创造一个有智慧的亡灵仆从陪伴着我，但是寻找合适的材料是无比艰难的事，首先，因为是给我自己找个伴，被复生的目标得是我自己比较中意喜欢、或者聊得来的人，这一点就将被我干掉的无数强盗和匪徒排除在外了；其次，那个人得刚好发生点意外什么的导致死亡，这样才能复生——哪有那么巧的意外呢？我当然可以创造意外，但是就为了找个伴，就故意杀死一个我觉得还不错的人？不说这种行为有多变态了，如果当事人后来发现了事情的真相，跟我反目成仇都是轻的了；最后，就算有一个我看得上眼、又不幸身亡的人就出现在我的附近，他也得愿意被复生才行。不是每个人都觉得变成一个亡灵是很美好的前景的，即使是一个看起来与正常人完全一样的亡灵。
如果说找一具尸体，再找一个幽灵也许也有那么一丝的可能，但是幽灵这东西，你明白的，你帮他们完成了心愿，他们就直接离开这个世界了，愿意继续以亡灵的身份活下去的幽灵也许有，但是我没碰见过。事实上，我都有些后悔帮助曾经在这个殡仪馆的几名幽灵找回他们的头骨、或者传达口信什么的太快了，导致他们没过多久也达成心愿消散了，如果放着这些幽灵不管的话住在这里还能找个“人”聊聊天，但是现在.........算了，不去提他。
如果不愿意，复生也是可以进行的——你觉得那些蹒跚的行尸、食尸鬼和更多的无脑亡灵生物是怎么来的？但是没有灵魂，再完美的身体也不过是一具行尸走肉、提线的木偶，你要他们有什么用呢？你跟你自己操纵的没有任何自主思想的提线木偶说话，那你还不如自己跟自己的左右手聊天，这样还比较省事。
把突如其来的孤独感驱赶开，我处理掉用作模具的尸体——既然我已经知道仪式步骤是怎么进行的了，那它也没有继续在这泡着的必要了。打扫一下房间，倒掉用过的药水，清洗泡过死尸的容器，一切妥当后我把大门打开，然后把“暂时休业”的牌子从门上拿掉，准备迎接上门的顾客了。
我并不是天天都在外面东奔西跑、忙着完成各项委托的，事实上，我一半时间会花在打理殡仪馆内的生意，等到我暂时开始厌烦整天处理死人的遗容或者需要摄取灵魂和生命力的时候，我才会去暗金圆盘冒险者公会找一找委托，出门宰几个怪物或者杀几个人。等到在外面奔波几天、精疲力尽带着一身伤回家，入殓师的工作就又开始了。
有些人可能觉得入殓师这个职业很可怕、又脏又累，实际上，我觉得还算轻松吧。给死人化妆一般来说其实比给活人化妆还要更简单一些，首先，入殓师的顾客绝不会乱动；其次，家属只求能让死者看上去自然安详一点，一般只需要让肤色更接近正常人的颜色就行，不会揪着眼睛或者眉毛这些为了美观的地方不放，化妆起来也更容易一些。但是如果尸体受到损害，比如严重刀伤、肌肉僵硬、腐烂甚至被大卸八块，那处理起来就要麻烦的多了。如果脸部骨头碎裂，就需要用铁丝将面部固定好；伤口也要仔细的缝合起来，再用衣物遮住；腐烂的部位可能有些地方需要切除然后用填充物替代，看着稍微美观一些；我还会帮他们把体内腐坏的血液抽干注入防腐液，一般的殡葬师可没我的手艺好，我印象最深刻的一次是一具被疾驰的马车碾成十几块大小不一断口乱七八糟的尸块，把它拼成大概的人样花了我整整六个小时，那才叫挑战呢。
而且给尸体化妆不比跟不死生物混战，你至少不会担心正在化妆的尸体会跳起来一把掐住你的脖子——只要它的手指不要太脏，对一个死灵法师来说这也没什么可怕的，真的出现所谓的“诈尸”，我估计我唯一的表情还是只会是打哈欠。
毕竟，死灵法师要是被死人给吓住了，那你基本上也不用混了。
“你要是实在拿不出钱的话，就算了，好好把她安葬了，对我来说这就够了。”一脸忐忑的老人听到这话感激的连连致谢，和他的亲人一起带着被我修整完毕的尸体离开了，走出门的时候还在不住的向我道谢。我的客人一般都没什么钱，主要是平民和穷人，贵族和富人们找的起更体面的尸体化妆师，他们才不屑来到我又小又破的殡葬店。我的收费已经很低廉了，家里阔绰一点的我可能会收一两个银币，状况不好的家庭我可能只收十几个铜币、或者干脆不收，反正我也不指望干这事糊口。
我选择这个副职业的用意是什么，因为更加容易获得尸体和死人的器官？不，假如我真的需要材料，我会外出宰人，或者花钱在黑市买尸体，但是我绝对不会偷偷摸摸的在送来做下葬前的化妆的尸体上动些小手脚——进而冒着被人举报的风险再度风餐露宿，而且这种做法未免也太小家子气了。
你们知道入殓师这个职业真正的好处是什么吗？如果大家都知道你是个专门给死人化妆的底层工作者，那他们在你的马车或者屋子里发现了一具尸体也不会大呼小叫，而是视作理所当然，而如果任何人——尤其是教会的人觉得我身上的死灵气息或者负能量的感觉太重，我也可以理直气壮的说：我整天在跟死人打交道，你想我怎么样？
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那棵魔棘树与它周围遍布的怨灵残魂为我提供了不少生命力与灵魂材质，因此短时间内我体内的摄魂术反噬是不会再发作了，我也就稍微静下心来研读一下珍藏的死灵典籍，顺便忙一忙殡仪店的工作，生活孤独而平静。
而大概在我解决掉魔棘树后的第七天，我忙碌了整个白天，结果在太阳将落未落、我准备下班的时候，有人找上门来了。
“入殓师！”我顺着惊喜的呼声看去，发现还是个熟人——药草商人里克。他和几个街坊邻居跑的满脸是汗，脸上的表情介于看见某种惨案的紧张和看见救星的惊喜。
“呃，还好你在，老铁匠雅尼克死了。你能来帮忙吗？”
这句话问得我有点莫名其妙，我扫了上门的几个人一眼：“我当然愿意帮忙打理他的遗容，但是你们要把尸体抬来给我啊。还是说他重到你们这么多人都抬不动他？你们知道除非万不得已，否则我不喜欢亲自上门的。”
小胖子莱姆擦了一把汗——他是雅尼克的徒弟，“额，怎么说呢，出了点状况，听说你是个在暗金圆盘挂过名的法师？”
我迟疑的点了点头，顿时有一种不详的预感。
就算此时光线不佳，我也能看见干瘦的老家伙双脚离地挂在空中，脖子上还套着一根绳子，地下翻倒着一把椅子。
“他这样多久了？”
“莱姆早上发现的。他当时立刻就跑进去试图把老雅尼克放下来，但是刚一推开门，一个绿色的幽灵就朝他扑过来，把他吓的夺门而走，才没有被那个幽灵干掉。莱姆，给入殓师看那幽灵抓出来的伤口。”
小胖子苦着脸撸起袖管，他的手臂上有一道颜色极深的青色手印，已经开始肿胀化脓了。
“你这个伤口要马上处理下，不然会继续恶化的。”我一眼就看出那是灵体造成的特有伤害，于是翻找了一下贴身的包裹，摸出一瓶淡橙色的药水，倒了几滴到伤口上，立刻就冒起了白烟，疼得胖子龇牙咧嘴，但手印的颜色很快就褪了下去。
“多谢了，入殓师！”莱姆感激的说，我把药水瓶装回包裹，继续发问道：“然后呢？”
“然后我们几个过来帮忙，但是只要进入房间那个幽灵就会把我们赶开，我们只是些正经的生意人，不会战斗，实在不知道怎么处理这种情况。我们也去找了... -->>
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