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p; 正如谢老夫人所说,王妃生辰,宾客云集,全京城数得着的高门大户,能来的都来了。的确是一起盛大的高端聚会。
谢老夫人真把这日当做孙女儿“东山再起”的绝佳机会,携着谢芝缨四处走动,逮着人就说笑。
谢芝缨的祖父老靖安侯、谢芝缨的父亲现静安侯谢玄东将军,都百战百胜威名赫赫,皇帝常常公然对朝臣称“天渊有谢家军则国宁,失谢家军则国乱”,如此高的评价,京中权贵之家哪个见了谢老夫人不给几分面子。
有那贵妇热情地问候:“老寿星,您老一向身子可好?”
“好,好得很哪!”谢老夫人满面红光,“尤其最近我孙女儿归了家,不但替她娘掌管中馈,还陪我老婆子解闷,比我孙子都能干贴心呢!”
身后的谢三夫人谢四夫人自觉地充当绿叶:“哈哈,就是就是,都说闺女是娘的小棉袄,咱们小九这小棉袄就是比着老祖宗的身子骨儿裁的!”
问候的贵妇看了看搀扶着谢老夫人的谢芝缨,急忙堆起笑容:“哎哟哟,这是九姑娘吧,好个标致人儿!仙女下凡似的!还这么伶俐能干,老寿星有福喽!”
“哈哈哈,不敢当,不敢当!”
有的贵妇只是笑着夸几句,还有的扯住谢芝缨的手,亲热地问长问短,无非是喜好穿戴健康等语。谢芝缨礼貌地一一回答,谦让,说笑,到后来,脸都笑疼了。
“不错嘛,”被搀扶着在厅里坐下后谢老夫人得意地说,“小九还怕什么给我难堪,我看大家对小九的态度都好得很。”
谢芝缨苦笑。那些贵妇当着祖母的面,能说难听话?她们嘴上说得好听,可是从她们身边偎依着的女儿们的表情看,那可是十分不屑。
“好累。”谢芝缨抱怨,“我都累了,祖母一定也更累了。咱们礼也送了,人也见了,还不如以此为借口早早离开。”
“别胡说!”谢老夫人哪肯答应,“王妃还没出来呢。再说,我听说宫里会来贵人,如果不是皇后娘娘,怕就是逸王的母妃陈贵妃,到时候要是陈贵妃过来见,咱们却提前走了,也太失礼了。”
“好吧……唉。”
谢三夫人安慰地拍了拍谢芝缨的肩膀:“小九别多想了。踏踏实实吃完这顿饭,嗯?忍到回府就万事大吉。”
“我知道的,三婶。”
踏踏实实?恐怕今天的生辰宴一点儿也不踏实。
谢芝缨坐在祖母身侧,有意无意之间,总觉得有冷冰冰的目光投向自己。她四处张望,都是衣着华贵的夫人小姐。这些人里面,有多少对她真正有好感,又有多少是听信了程家散布的恶毒流言,对她万分唾弃呢?
那个把她骗到高处然后推下来的,又到底是谁呢......
正在胡思乱想,忽然众人纷纷起立,热烈地交口祝贺,原来今日的中心人物逸王妃终于来了。
“让列位久等了!”逸王妃奚珮鸾是个和蔼可亲的女人,说起话来,给人如沐春风的感觉,“今儿事情太多,偏生犬子又淘气,闹着不肯让我出来,叫大家苦等,我已经教训他了。”
说着就点了点身边一个小男孩的头。那小男孩头戴镶嵌宝石的小玉冠,脖子上挂着黄澄澄的金锁,穿着五蝠呈祥织金锦袍,足蹬大红缎子绣如意花纹的小朝靴,通身富贵,粉妆玉琢,只是撅着嘴,满脸的不高兴。
谢芝缨暗忖,这该是逸王唯一的儿子,六岁的百里衡。
“衡儿,”逸王妃故意大声道,“你害这么多人等你一人,还不道歉?”
百里衡愤愤地看了看母亲一眼,只得伸出两只肉拳头,对众人作了个揖。
一时之间大家都笑起来,竞相夸奖小世子恭谨知礼,又夸逸王妃教子有方。
逸王妃等众人重新坐下,这才笑着说,今日不光是她的生辰,也是衡儿生辰,她和儿子是同一天生日!
包括谢芝缨在内,大家都吃惊了。这还真是从未听说,也没人留意过。他们此次登门道贺,只带了一份贺礼,王妃这么一说,谁都惭愧不已,觉得没事先打听清楚,少备了份礼物,真是尴尬。
“各位夫人莫急。”逸王妃忙笑道,“衡儿还小,王爷和我都不欲太过娇惯他,便是他做生日,也是从不张扬,至多给他下碗寿面罢了。今日我来迟,也是他为了这事闹来着,不过闹到最后,他发狠说不给他做生日就一整天都不吃饭,只好将就他一下。”
将就?如何将就?大家都专注地看着逸王妃。
逸王妃笑着解释,倒也没什么,就是让贵客们带来的小孩儿陪着小世子一起玩耍,一起用饭罢了。她打听过了,今日来的男宾,没有带与他年龄相仿的小男孩儿,便烦请各位小姐拨冗陪一陪小世子。
大家都放下心来。这还不简单?贵妇们带着的女孩儿,小到七八岁,大到十五六岁,多的是。有上年纪的贵妇还笑道,正好,让孩子们坐一起才热闹,省得和咱们挤一块儿,叫人家嫌弃老家伙呆板无趣。
逸王妃身边的一个侍女就笑嘻嘻地引着众小姐朝一处小花厅走。
谢芝缨只好也跟了过去。这个时候,她倒希望自己是已婚身份了。陪着一帮明显对她态度不善的小姐,外加一个一看就被惯坏了的小鬼,这才无趣。
然而更无趣的事情还在后头。
那位侍女把小世子安排在紧挨着谢芝缨的位置。
没过多久,逸王妃就跟了过来,好像不放心儿子似的。
“谢九姑娘,久闻大名啊。”逸王妃笑嘻嘻地在谢芝缨身边坐下来,马上拉住了她的手,“都说谢九姑娘能文能武,是京中闺秀中的佼佼者。今日犬子过生辰,可否请姑娘为我们表演一番?”
谢芝缨顶着众多嫉红眼的小姐们如刀般的目光,扯出笑容对逸王妃说:“娘娘谬赞了。芝缨不过普通而已,哪称得上什么能文能武。在座的姐妹都多才多艺,个个都远在芝缨之上,娘娘这话真是要折煞我了。”
她是强忍着怒意说出这番话的。方才坐了这么片刻,真是受够了奚落。
她坐的位置,和周围的小姐们恰好隔着一段距离,好像被孤立了一般。小姐们都窃窃私语,虽然声音很小,可她还是听得到。
“这不就是传说中那个势力眼的恶妇吗?嫁到瑾宁侯府之后,嫌这嫌那,闹得举家不宁,害得婆婆生了场大病,赶上侯府被削爵为伯府,她又挥挥袖子走人了。”
“如此毫无妇德之人,难怪被休回家。”
“不是听说有和离书么?”
“这你就不懂了,那是人家程公子温文大度,照顾她体面。不管怎么说,她也是靖安侯府的姑娘。”
“恶心死了!亏她还有脸打扮得花枝招展地出来。要是我啊,我早就臊得一头撞死了。”
“就是,还好意思参加王妃的生辰宴。”
“没听说吗,王爷名下的商铺欠了他们家万两银子,她以此为要挟,逼着王妃给她写张帖子,不然就要收巨额欠息。”
“我的天!怎么有如此不知廉耻之人!王妃也太好脾气了。要是我啊,才不理会这样的要求!”
“王妃一向是好性儿的,唉,可惜让小人钻了空子。”
“我不懂啊,她名声这么坏,干嘛非要出门参加宴席呢?不怕被人戳烂了脊梁骨?”
“还不是想借着豪门云集的功夫,展示她自以为无上的魅力呗!刚才谢老夫人那副心急的样子,哈哈哈,别提多好笑了。生怕她嫁不出去没人要!”
“小点儿声,别让她听见了。”
“嘻嘻,她听不见!就是听见了又能怎么样,这是大家公认的嘛!”
这些话一字不漏地传到了谢芝缨的耳朵。她虽然面不改色,但心里已经要气炸了。这些人不但嘲笑她,还嘲笑她的祖母!
尤其是那句以债要挟,真是让她想暴跳起来,亲手撕了那位小姐的嘴。
现在逸王妃来了,偏偏还亲口说她比别的小姐厉害,要她第一个“献艺”,这不是给她招仇恨么?
果然今天还是不该来!
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