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他应该知道她会弄出难堪的场面，第二天早上，达克想。梦娜姓戴，剧场人。任何事都非得用戏剧化方式呈现。
他的原意只是发出单纯的警告，她却将它变成肥皂剧中的对质。这是他的错，他想。他实质上指控了戴东尼试图行窃，而在梦娜心中，攻击她的宝贝家人就是攻击她。
他犯了严重的错误，他把梦娜置于一个必须在他和她继兄之间择一而信的位置。他应该事前就想清楚的。他应该明白他不能指望梦娜信任他而不信任戴家人。
厨房空荡荡的。达克开始例行的煮咖啡、泡麦片粥的动作。屋外的天气和他的情绪相符：落寞、灰涩。
一整晚，他将和梦娜争论的情形回想了一百遍，试图搞清他该如何处理而不致引起他们的不和。他找不到答案。
另一段交情搁浅了。虽然这一次他并没有独自面对礼坛，但不知怎么的，他的失落感比蜜拉逃婚那天还来得严重。
他是怎么了？他暗自纳闷，一面将牛奶倒进麦片碗，从一开始他就知道和梦娜的关系不会长久、不会认真。他只和她上过一次床，他不打算向她求婚。他曾告诫过自己，这一次他要随缘就好。
不过，缘分却变成了牵肠挂肚的关系。他该怎么做？假装她心爱的东尼不会试图偷窃他的硬盘？
“达克，早。”杰生冲进厨房，一把抓起达克放在橱台上的麦片盒。“昨晚你错过了一场好棒的电影。”
“哦？”达克端起麦片粥来到餐桌坐下。
凯尔出现了。“演的是一个电脑生化机器人，他有各式各样的武器。”
“为了某种原因，他想要变成真人。”杰生扮个鬼脸，倒出一大堆麦片进他的碗。“这是最笨的部分。如果你是生化机器人，谁还想做人类？”
“好问题。”达克咀嚼麦片。
凯尔自弟弟手中抢下麦片盒。“那个生化机器人的手其实是一枝枪，而他的眼睛则像轰炸机游戏里的电脑，投射出敌人数量。”
“好多特效场面。”杰生说。
“伯斯解释了其中一些是怎么拍的。”凯尔去冰箱拿橘子汁。“但是他说或许你比他更能解释那些特效是如何拍成的，因为那些都是用电脑合成的，而你最懂电脑了。”
“他说剧院的人不像电影那么依赖电脑和新奇道具。”杰生说。
凯尔将果汁倒进玻璃杯。“伯斯说在剧场制造幻象是一种艺术，而不是科技。”
达克扬起双眉。“你确信伯斯没有偏见？”
“不会，他是专家。”凯尔保证。
“哦。”达克再吃一口麦片，终于注意到它陌生的口味。那玩意儿甜得像糖果，而他确信他没放糖。
“伯斯说任何戏剧都比不上真人演出更能掳获观众的情绪，”杰生解释。“他说真人演出比电影较能打动人心。”
“他说剧场需要观众更多的支持。”凯尔说。
达克回想昨晚那一幕凄惨的真人演出。“或许他说得对。”他谨慎地再尝一口麦片。“这盒麦片是打哪儿来的？”
“伯斯带我们去买的。”凯尔解释。
“还买了些什么东西？”
凯尔耸耸肩。“汽水、花生酱、薯条。”
“什么都买了一点？”达克问。
“嗯。今天早上伯斯要带我们去‘聚光灯’，我们要协助他修补舞台。”
一个念头闪过，达克停止咀嚼。“该死！”
杰生抬起头。“怎么了？”
达克不知该如何告诉两个弟弟，今天早上伯斯可能不来了。到现在，梦娜应该已经联络上他，并且告诉他戴家人已经不再和石达克说话了。
达克的第二个念头是，他必须打电话给公司，告诉茉玲他必须安排好孩童看护才能去上班。昨晚，锁住他混乱体系的锅盖松开了，他已浅尝了其中不愉快的一面。
“你没事吧，达克？”杰生突然担心起来。
“是啊，你没事吧？”凯尔问。
“我很好。”这不是凯尔和杰生的问题，达克提醒自己。他瞄一眼钟，快七点半了，伯斯一向于七时三十分准时到达。“听着。今天的计划或许会改变。”
“怎么改变？”凯尔问。
“我不确定伯斯是否”伯斯的吉普车驶上车道的声音令达克住了口。
“他来了。”杰生跳下椅子。“对不起，我得去拿外套。”
“我也是。”凯尔跟着弟弟跑出去。
“别忘了收碗。”达克机械化地说。
杰生和凯尔低声咒骂，但仍急急踅回，抄起他们用的碗和杯子，放进洗碗机。
“再见，达克。”杰生朝大门跑时嚷道。
“晚上见，”凯尔也叫道。“你还要叫披萨吗？”
“再看吧！”达克跟着两个弟弟走向大门，他站到台阶上。
伯斯坐在驾驶座上。像往常一样，他穿着工作衫、皮背心，戴着镜面太阳眼镜。两个男孩跑向吉普车时，他抬起手致意。
“早，达克。”
达克步下台阶，走到吉普车前，一手撑在车盖上。“我没把握今早你会不会来。”
伯斯的牙齿闪了一下。“昨晚的事我听说了。”他放低声量，杰生和凯尔正挤上吉普车，忙着绑安全带。“梦娜说你因为有人想偷你电脑里的东西而光火。”
“嗯。”“她说你认为是东尼。”
“我有很好的理由。”
“不，”伯斯轻松地表示。“东尼不是贼。他总是搞砸事情，但不是贼。”
“你这么想？”
“嘿，别担心，”伯斯咧嘴一笑。“梦娜会解决一切。”
“是吗？”
“嗯。”伯斯发动引擎。“她要聘请专家调查。”
达克瞪大了眼睛。“她要干什么？”
“聘请专家。你知道的，私家侦探之类的。”
“私家侦探。她疯了不成？”
“或许会花掉她一手一脚，而我们都知道这钱该由东尼负责，但是他付不起。没钱。因此梦娜要自行解决。当然，我们都倾囊相助。”伯斯再次微笑。“幸好我有这份白天的工作。”
达克在吉普车的引擎怒吼后退开。凯尔和杰生向他挥手，伯斯将车倒离车道。
达克站着没动好久，接着他掉转头，大步冲往厨房，拿起了话筒。
“梦娜，找你的。”茱妮叫道。
“我到办公室接。”梦娜放下刚煮的蛋，剥掉塑胶手套。“贝丝伯母，替我把这些蛋填满肉馅好吗？”
“没问题，亲爱的。”贝丝接管煮蛋。“红椒盐肉馅？”
“嗯。”梦娜急急走进她的办公室，关上门。她拿起电话。“我是梦娜。”
“你见鬼的以为你在做什么？”达克劈头就问。
梦娜屏住呼吸。他打电话来了。她几乎确定他会，但她没有绝对把握。达克有许多面深不可测。
“眼前，我在填煮蛋肉馅。”她强自装出轻快的声调。“十一点有个运动服装公司为它的客户举办的午餐宴。你可知道填塞一个蛋要花多少时间？”
“管他什么蛋，”达克凶巴巴地嚷道。“我说的是你发神经病想请私家侦探的事。”
“哦，那件事。伯斯告诉你我的计划了？”
“你疯了不成？那会花掉你一大笔钱，而且完全浪费时间。”
“我却不认为。”她说。
“你以为私家侦探能找到什么？”达克质问。
“真相。”
“他会先找我谈，而我会告诉他那些牙签、东尼挪用公款的前科、他对电脑的认识，还有他对我的敌意。至此就没什么好调查的了。”
“我相信一个好的侦探能查出其它嫌犯。”
“梦娜，我不要私家侦探牵涉到我的事。”
“为什么？你有什么不可告人的秘密？”
“我不想和外人讨论石氏保全顾问公司的最机密资料。”达克冷峻地说。
“你不能指望我们姓戴的忽略你的指控。我们有权利替自己辩护。”
“你表现得像我在指控所有的戴家人意图行窃，这是不正确的。”
“你指控东尼意图行窃，同时指控我是个大白痴，竟然相信他。你否认吗？”
“梦娜，你听我说”
“你否认吗？”
“可恶！我只是警告你那个继兄，而且你说对了，我的确认为凡事和他扯上关系时，你白痴得很。只因为他姓戴，你一直做他运气不好的冤大头。”
“那又怎么样？他的确是运气不好。”
“梦娜，他利用你，而只要你容忍，他会一直利用下去。”
“我不在乎你怎么想，石达克，而我会进行我的计划。”
“你会是浪费时间。没有我的合作，你的侦探什么都查不到，而我不打算合作。”
“是吗？”
“更甚者，我会和你的侦探做一番长谈。我会向他解释实际的状况，生意的现实面，告诉他如果他干涉我的生意，我会让他永远不能替我或我的客户工作。”
“你会威胁我的侦探？”
“没错。”
“自己威胁自己，那就怪了。”梦娜咕哝。“不知道你会退缩还是叫自已死好。我赌后者。”
达克愣住了。“你在说什么？”
“我要雇用的私家侦探就是你。”梦娜甩下电话。
几秒后，电话像受惊的小鸟又尖叫起来。梦娜拿起话筒。“‘正点’，我能替你服务吗？”
“我是电脑保全专家。”达克的声音像从牙缝中迸出来。“我不从事悬疑小说中的侦探调查。”
“事情和电脑保全有关，不是吗？而你是电脑保全专家。”
“我唯一会做的调查是电脑调查。”达克的声调显示他在强忍住脾气。“我利用各种网路追踪电脑档案。我不约谈嫌犯，身上不佩枪，我不做户外调查。”
“不论你打算如何处理这个委托，我都没意见。”梦娜轻松地说。“你不能告诉我如何为两百个人做自助餐，我也不指使你如何做你的事。”
“你疯了。你究竟指望我查出什么？”
“我聘你找除了东尼之外，同样具有动机及机会偷窃‘阿肯’的嫌犯。我要你停止盯牢东尼，由大角度看这件事。”
“该死！东尼是最大的嫌疑犯。”
“你这是情绪化反应，不合逻辑，石达克。”
“如果你指的是我有点烦躁，你说对了。不过，我没有不合逻辑。不合逻辑的是你。”
“我对逻辑并不特别感兴趣，”梦娜说。“或许它对某些人有效，但是我们姓戴的更依赖直觉。”
“那就请用你的直觉想想看支付我的费用的问题。”达克的声调饱含威胁。
“这话什么意思？”
“意思是，”达克刻意地说。“你负担不起请我的费用。”
“这就是你想错的地方了，”梦娜说。“我有你要的东西，而你有我要的，而我们俩都是生意人，我们应该可以商量出一个方案的。”
电话那头陷入岑寂。达克接下来的话仿佛覆上一层冰。“你提供的究竟是什么？”
梦娜握紧话筒。“我替你公司免费承办宴会一年，以交换你在电脑保全方面的调查。”
电话那头又是一阵沉默。“哦。”
梦娜瞪着手中的话筒一眼。“怎么了？你的口气很怪。”
“我以为你打算提供的是别的东西。”
“我可爱而成熟的身体？”
达克清清喉咙。“我是那么想过。”
“下流！石达克，你太下流了吧！”
“嗯，我想也是。”
“好了，再回到生意上。”
“什么生意？”
“石达克，你仔细听好，你可以免费享用‘正点’的服务十二个月。当然，我们必须重拟一份合约。”
“梦娜”
“注意，免费的只有我的顾问部分。其它基本开销包括食物、设备、租金、冰雕等还是得付。但是策划、准备、清洗的部分，我不收钱。”
“你会将你的服务费自帐单扣除？”
“正是。”
“告诉我，”达克说。“你可知道这种安排能买到我的时间有多少？”
“我知道你很贵。”
“非常贵。”
“但是我想，像你这样的保全专家应该能在很短的时间内破案。我对你的能力深具信心，达克。”
“纯粹是讨论，假如我真的找出另一个嫌犯，那并不表示东尼无罪。”
“是不能，但那意味你不能把所有的怀疑全扣在他头上。你会被迫承认我不相信是有根据的，而”梦娜结论。“你将被迫向我道歉。”
“道什么歉？”达克直言。
“说我是天真的大白痴。”
“见鬼了！如果你是在为这个生气，我现在就向你道歉。”
“不好，你不是真心的。”
“梦娜？”
“嗯？”
“要怎么样你才会承认昨晚你的继兄试图打劫我？”
“铁证，而你拿不出来，达克，因为根本没有任何证据。我从五岁起就认识东尼，他不是贼。”
“你就是忘不了他曾救过你，嗯？”达克静静地说。“他做了什么？把你从游泳池中捞出来？”
“不是。”
“不论是什么，自此你就将东尼视为英雄，而你不敢相信他或许已不再是英雄了。”
梦娜瞄一眼手表。“我得走了。我们达成协议了吗？”
“梦娜，你发疯了。”
“不，我是在谈生意。你怎么说？”
“我要考虑后才回答。”达克嘟囔。
“你尽痹萍虑，但是别花太久做决定。”
“为什么不可以？”
“线索会断掉。如果你拖拖拉拉，我就必须另找专家了。”
“这是威胁？”
“正是。十点前打电话告诉我你的决定，若是拖过十点”
“我不会拖拖拉拉，”他气唬唬地说。“我只是在行动前仔细考虑。”
“呃，这个嘛，如果十点后你才想通，今天下午你可以在‘狂野情趣’找到我。我替他们做开幕酒会。再见，达克。”
梦娜挂断电话。她缩在桌子一角，紧张地摇晃一只脚，兀自回想她所做的。一股恐惧油然而生。
她提醒自已她姓戴。姓戴的是剧场人，天生的冒险家。只有真正的赌徒才会将前途事业全赌在“聚光灯”下。
全新的一幕刚刚升起，她和达克是主要演员。她登上了一个没有剧本，男主角失控的舞台。谁都不知道这出戏会是怎样的结局。
会出岔的地方太多了。达克或许不会回电，或者他接受了她的条件，调查的结果却像昨晚所言相同。毕竟，他非常顽固，一个真正的单一思想家。一个只相信他能看到、听到，或摸到的东西的人。
办公室的门开了，身着磨旧夹克及黑牛仔裤的东尼没精打彩地进来。阴郁、叛逆的形象，十足年轻的马龙白兰度。
“我刚和贝丝伯母及茱妮谈过。”东尼一肩斜倚着墙。“她们说你要雇用石达克那个混蛋去证明他错了。”
“没错，我是有此打算。”
“愚蠢的做法。他为什么愿意去证明我的无辜？他恨我。”
梦娜考虑了一下。“我不这么想。不过我承认他不很信任人。”
“那为什么还理他？小妹，你认赔了事吧！这混蛋不适合你。他不可能证明我有罪，因此他也不会提出告诉，我们不用烦，你可以就此把他甩了。”
“我不能，”梦娜静静地说。“我爱他。”
“狗屎！”东尼站直身体。“你会后悔的。相信我，像那种人随时会背叛你。”
“他不会背叛我。”
“开玩笑？若是他认为昨晚的事与你有直接关系，他会将你撕碎。”
梦娜停止晃动脚。她凝视东尼，想不出可以怎么回答。她不安地觉得他说对了。
卡伦合上菜单放在一边。他经验老到地打量这间客满的城中餐厅。达克知道他是在看周遭可有任何客户，卡伦对生意一向很用心。
全场检视完毕，卡伦有趣地看着达克。“我不愿意提出，但是你可曾考虑过这件案子，戴小姐或许也脱不了干系？”
达克抓住菜单的手一紧。他邀卡伦共进午餐，是因为他想讨论一下自己身陷的怪异状况。不过，他并不很饿。不知道是不是那份过甜的麦片粥早餐已破坏了他全部的消化系统。
“你是说你认为她利用‘正点’替她那些不务正业的亲戚掩护？”达克装出闲聊的口吻。“而实际上她是在主持一个窃盗集团？”
卡伦扬起一眉。“我得说有此可能。我不敢相信你没想到这一点。”
“嗯。”点个什么不油腻辛辣的，达克想，他的胃需要一些温和纾缓的东西。
“或许这是戴家帮的固定模式，”卡伦继续说。“家族集团犯罪不是第一次听说，你必须承认这中间的确有点逻辑性。尤其这个家族显然三代都没有固定收入。”
“我知道。”达克决定点比目鱼，他放下菜单。“外烩公司是最好的掩护。她藉着合法生意挑选受害者，又有充分机会检查业主的珍藏和房屋布置。”
“他们趁着屋里有很多人时下手，就算业主当下发现被偷，嫌犯也有一箩筐。”
“嗯。”“因此你至少考虑过这种可能性。”
“嗯。”卡伦的手向外一竖。“那我就不再说了。”他咧嘴一笑。“只除了你开始像个真正的私家侦探了。真教我印象深刻。你甚至有个迷人的女客户，就像侦探小说常有的情节。”
达克不理他的调侃。他不确定他是否仍然拥有梦娜，而这种疑虑正啃噬着他的心。它所造成的伤害或许比那些麦片粥更甚。他将双手摆在桌上。“我不认为我们面对的是犯罪家族。”
“哦？”“嗯。戴家是戏剧世家，他们浪漫、感性，太情绪化。”
卡伦若有所思。“意思是？”
“意思是如果他们涉及犯罪行为，比较可能偷取昂贵的珠宝、骨董或艺术品，而不是硬盘或电脑程序。”
“我得承认偷取硬盘和偷珠宝、骨董不大一样，”卡伦说。“它需要具备专业知识。”
“嗯。而我认为戴东尼是戴氏一族中，唯一会分辨硬盘和磁盘的人。”
“公平地看，戴小姐有一点是说对了，”卡伦表示。“昨晚还有其它人具有自电脑中偷取硬盘的技术与意愿。”
“没错，”达克说。“但是没一个拥有老好人东尼那样的动机与机会，还有他挪用公款的前科。”
“那你打算如何处理戴小姐的提议？”
达克抬起头，对卡伦这个问题稍感讶异。“我会接受。”
到那天下午四点，达克均不曾来电。
梦娜检视“狂野情趣”中央的自助餐台。蔻丹的情趣商店开张是件大事。天空仍灰沉沉的，但没下雨。店里挤满了人，大多是戴家的亲朋好友，例如何依安、儿位隔邻店家的老板，及在先锋广场闲逛的好奇过客。大伙全聚在彩色吹气保险套组成的天篷下交谈。
达克没来电话。
食物消耗得很快客大啖鱼子酱、草菇饼、干贝沙拉及各式点心。
她原本很确定他会打电话的。她的直觉说他会。
蔻丹在舞台设计方面的才能证实是这家新店的无价之宝。“狂野情趣”是间温馨、时髦、高格调的商店。她请艺术家将一面墙画出中古世纪春闺少女图，其它几面墙则是高雅的玻璃展示柜，里面摆置着各式闺房用具，包括按摩棒、保险套、乳液、性感内衣等等。
“狂野情趣”的书架上分别呈列着全套性学论着，自“金瓶梅”至“金赛博士”一应俱全，同时收藏有丰富的性史文学，及几套权威性问题解析。
或许她再也看不到他了。
梦娜自书架抽出一本“女性性高潮探秘”她没精打彩地翻弄着书页。
“啊，梦娜，你在这儿。”蔻丹自人群中冒出来。她的脸兴奋地胀红了。对于一个生意人，新店开张的头一天，世界永远最灿烂的。税捐、经济衰退、同业竞争，暂时都不存在。“我一直在找你。事情进行得太完美了，不是吗？”
梦娜试着打起精神。今天她最不想的就是扫蔻丹的兴。“这间店太棒了，蔻丹，和你预测的一样美。非常有格调。”
“东尼替我设计了电脑程序。他装了一套库存管理系统，存货不够，紫色灯会亮，营业税用绿灯计算。我还有电子信箱。”
梦娜苦笑。“我终于学会了如何使用电子信箱，我们可以用电脑互通消息了。”想到这儿，她更觉沮丧。她之所以肯学使用电子信箱，是因为达克在她的迷你电脑里灌入了这个程序。
“我知道‘狂野情趣’会成功的，”蔻丹兴奋得容光焕发。“而我得谢谢你给我这个机会。想想看，戴家现在又有一门稳定的营生了。我该怎么谢你才好？”
“别提了，”一手拿着书，梦娜迅速搂一下蔻丹。“那是我起码能做的。我没忘记‘正点’开张时，你和亨利替我做的白工，没有你们，我的事业根本做不起来。我们是一家人，蔻丹。戴家人永远团结一致。”
“嗯。”蔻丹的身体一僵，注意力移到梦娜身后某处。“想不到啊，想不到。”
“怎么了？”梦娜退开。蔻丹的表情令她眉头一皱。她转身，顺着堂嫂的视线望过去。
达克站在“狂野情趣”的门口。他穿着平日的习惯性打扮：旧灯芯绒上装、牛仔裤、跑步鞋。熟悉的塑胶盒装满了铅笔、原子笔，及其它对象塞在他的白衬衫口袋。镜片后面的绿眼睛深不可测。
梦娜觉得他帅呆了。
他来了。
“达克。”
他朝她转过头来，仿佛在一屋子嘈杂的人声中真的听到她的声音。他看到她，当下朝她走来。
亨利在梦娜的手肘后方出现。“若非亲眼看见，我不会相信。”
“我告诉过你，”梦娜满足地说。“戴家的直觉绝不会错。”
打从昨晚起，她第一次承认自己有多紧张。戴家直觉说说可以，真相是，她根本... -->>
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