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丫头，过来！”老伯爵夫人以沙哑的声音说道。
琴娜走近后，老夫人将她从头到脚打量一眼“你看上去像个死人一样！希望你可不是生病了；别妄想以生病做藉口，以便能在我家里游手好闲。丫头，你想清楚了吗？”
“是的，夫人。”琴娜说“我已以想清楚了。”
老夫人干瘪的嘴角挤出一抹笑意“这才是我想听到的话。尼杰，给这个丫头一枝笔，她愿意签字了。”
琴娜紧握双拳，强迫自己镇静地说道“老夫人，很抱歉，我并不愿签署任何有损我身为伯爵遗产继承人权益的文件。”
老大人双眼眯成一条线“你要多少？”她的语气出奇地平和。
“多少？”琴挺直腰杆。
“买断你的贪婪呀！哼，你万万没有想到我会如此大方，对不对？”老夫人冷笑着说道“什么样的货色我没见过？你只不过比她们更糟一点而已。你出个价吧！我们就此做一了断，大家也可以下必再演戏！”
这番话令琴娜感到震惊莫名“你难道不怕别人说闲话？”
“谁敢说我的闲话？”老夫人说，并同时回头望一眼方尼杰。琴娜看不见老夫人的表情，但却看见方尼杰面露惶恐地朝后退一步。老夫人再转过头来时，表情温和如牛奶的表面“小美人，你长得的确很美，尤其是那一头乌溜的长发。说不定，你的祖母、或是外婆曾和某个吉普赛人有染呢。难怪我的儿子会不顾我的反对非娶你不可。你或许有本事攀上更高阶层的人，比方说，侯爵、甚至公爵。只不过，你所想要得到的却不是婚姻。”
“你明知道我根本无意嫁给你儿子，若不是因为我舅舅”
“他该死！”老夫人激动地大吼道“他是个无赖！只要有好处，他甚至会不惜出出卖自己的亲生骨肉！”她用力拍击座椅的扶手“我倒很想知道他是如何说动我的儿子去娶一个来自修道院的孤女，你倒说给我听听看！”
“夫人，您知道的绝不会比我少。舅舅来到意大利时，手里已拥有你儿子签好名的婚约。我为何接受这椿婚事？不瞒你说，是因为我想摆脱舅舅所加诸在我身上的束缚。”琴娜是不退缩地迎向老夫人的凌厉目光“你应该扪心自问，你的儿子娶我为妻之后有什么好处？”
“好处？什么好处都没有！”老夫人倾身向前“而且，你也不会有任何好处，除非你肯开个价，你嫁入我家才一个星期，付给你五百英镑应该很足够了吧？”
此时，敲门声响起。
“进来！”老夫人不耐地大喝一声。见管家推门而入，她又加上一句“不是告诉你，不准打搅我们吗？”
“很抱歉，老夫人。但是，有位齐约夏先生来了。他说是应伯爵夫人之请而来的。”
“他说谎！马上请他出去！”
避家以悻悻然的眼光望向琴娜。
“老夫人，我相信那位先生是来找我的。”琴娜以平静的口吻说道。
老夫人含恨望着琴娜“是吗？居然称你为伯爵夫人，哼！”“这是我合法的头衔。”琴娜说，然后迅速转向管家交代说“请齐先生进来吧！”
“只要他踏进这个门，我就马上开除你！”老夫人咆哮着。
琴娜缓缓转过身“这是我的家，我有权决定可以请谁进来。”
一阵短暂的死寂之后，老夫人竟然笑着说道“这丫头没能怀孕。”老夫人对那名男子说道“我早已暗中观察许久，不过，我要的是证据。医生，我找你来，便是为着这件事。”老夫人的目光回到琴娜身上“就算我看走了眼，也还有别的办法可以将你赶出去对不对呀，柏西？”
布柏西朝前跨出一步，脸上充满自信的神情“姑妈，那是当然。”他冲着琴娜邪邪地一笑“大家都知道我非常喜欢表哥的小新娘，她若是真的有孕在身，我很乐意宣布那是我的种。”
琴娜此刻的感觉并非震惊，而是恐惧。她没有怀孕这件事并不足以构成遗嘱失效的要件；但是，医生却可以检查得出她仍是处子之身！
教会以及民法规定，未经同房的婚姻若是经举证属实，利害相关人士可以主张婚姻无效。若被老夫人掌握实情，琴娜将落得一无所有。
这太不公平了！琴娜绝不容许老夫人自她中夺走一分一毫！
她转身面向柏西，脸上露出一抹极其嫌恶的表情。“表弟，你若认我会着别人而拒绝你的追求，那你可真是个大傻瓜。不过，你若是真的决定要对付我，请你先想清楚，因为我有足够的力量使你成为全伦敦的笑柄。”
布柏西张口结舌的望着她好一会儿，许久之后才认命似地紧闭双唇。
“齐先生是我的私人律师，我雇请他来保障我的合法权益。如果我不能在自己家中接见他，便只好另觅他处；因为，老夫人，我还不至于狠心到把老人家丢到大街上不闻不问。”
室内静得连一根针掉在地上都听得见。
老夫人脸上一阵青、一阵白，最后终于气得自椅子上站起来“你竟敢威胁我要把我逐出家门？”她指着琴娜，以饱含恨意的沙哑嗓音说道“我要亲眼见到你走上绝路！我要伤害我，让你毫无招架之力！你听见了吗？你这一辈子，都要活在对我恐惧之中，直到你断气的一刻为止！你若是哀求我的怜悯与同情，我只会以吐痰做为答覆！”
梦境到此刻结束，但婆婆的那番话却一在萦绕在琴娜耳际、挥之不去，她在惊恐中吓醒过来。睁大双眼，她不断告诉自己梦境已经过去了。然而，老夫人的恐吓却依然回荡在风中。
琴娜只得起身，张开双臂一心想寻找小木屋的门扉。然而，触手所及的，只不过是一片漆黑，以及冰凉的夜风，雨水也好似凑热闹一样点点滴在她脸上。不一会儿，她听见远处传来模糊的马蹄声。有人穿过荒郊野地朝这边而不是真的？抑或又是另一个梦？
想起婆婆的话，琴娜顿时浑身一阵哆嗦。她早已怀疑有人跟踪自己；说不定，婆婆所雇的杀手已发现她的踪迹，而这里地处偏僻，正是杀人灭口的理想地点。
琴娜愈想愈害怕，于是拔足狂奔，一心想逃往邻近的村里寻求庇护。黑暗中，她根本看不清方向。一个不小心，她扭伤了脚踝，整个人跌进泥沟中。尽管心头充满了惧意，但琴娜仍忍不住哭着说道；“救救我！求求你，救救我！”
一阵挣扎后，琴娜终于爬出泥沟。此时，马蹄声也愈来愈近了。她想赶紧逃开，但疼痛却令她难以举步。天际突然一亮，闪电划过，将四下照得一清二楚。琴娜看见马上之人果然是一名男子。黑暗于瞬间再度笼罩大地，琴娜的心跳得飞快，似乎就要自胸腔中跳出。一会儿之后，她听见有人低声咒骂；原来人仰马翻。马儿想必扭伤了脚，正失声发出痛苦的嘶鸣，而它的主人则是一连串的诅咒声不断、琴娜觉得这个人的声音相当熟悉，但却不敢相信来人真的是他。
藉着另一次闪电的瞬间，琴娜总算确定了那名骑者的身份。她出于本能地朝他走过去，没想到脚却立即传来一股椎心刺骨的剧痛，琴娜因而叫出声来。
听见这个显然由女性所发出来的呻吟声，麦斯迅速地转过身“小姐！你在哪里？快回答我啊！”然而，琴娜由于疑惧过度而不敢出声，唯恐自己一时眼花认错了人。
“你究竟是谁？快说话听！”
琴娜紧咬下唇，转便想跑开。可惜，她的足踝却不肯配合，才跨出一步使整个身子朝前扑倒，眼看着便要再次摔倒在地上。
巧得很，一双强而有力的臂膀刚好及时将她由后面抱住，使她免于摔跤之苦。那人将她转个身。
“不！不要！别碰我！”琴娜使出最后一点残留的力气，又踢又打，一心想挣开对方。
“小傻瓜，别乱动！”
琴娜不理会他的命令，依然自顾自的捶打不休，直到对方勒紧双臂令她无法呼吸时，才不得不停下来。
“卫小姐。”他较为温和地称呼道。
“我我你是秦侯爵？”
“若是早知道你会如此接待我，我真该留在家里别出来！”
“侯爵。”琴娜傻楞愣的低声说道。她似乎仍不太敢相信这是真的，于是伸手去摸对方的脸。最先触及的，是他那有如希腊神像般挺立的鼻梁，接着便是倔强的双颊。就在此时，麦斯忽然抱着她朝地上扑倒。接着，一声巨大的雷响差点将他俩震聋。
麦斯的坐骑受到惊吓，跳起来挣脱他手中小的钢绳，旋即消失在黑暗中。麦斯很快地站起身，却为时已晚，这一切仿佛还嫌个够，大雨也先在这时候前来凑热闹。天空有如开了一个大洞，滂沱的雨势一发不可收拾。
“可恶！”麦斯忿忿地大吼着“你这该死的畜生，快给我回来！”他用力吹出口哨，但马儿却愈跑愈远。
眼见无计可施，麦斯于是转身抱起地上的她，藉着频频出现的闪电照耀下，总算来到车夫所形容的那栋小木屋。然而，眼前的景象却令他心头一凉，别说屋里没有仟何一样家具，甚至边屋顶都只剩下一半。麦斯没有其他的办法，只好席地而坐，以背靠在门边的墙上。他一面担心怀中的人会不会冻坏了，一面祈祷黎明和救援脑旗点到来。
琴娜幽幽醒来，双眸仍然紧闭。她一动也不动地躺着，心中好生害怕自己又在作梦，如果稍稍移动，便会引发更多恐怖的事，渐渐地，她察觉到另一个心跳的声声就贴着她一边的耳朵；同时，她还感觉到一缕过热的鼻息轻拂过她的脸颊。琴娜不知道自己身在何处，也不晓得究竟发生了什么事，她整个身子不由自主地于瞬间变得好僵硬。虽然这个动作轻微得几乎察觉不出来，但疼痛却极其敏锐地反应到她全身，琴娜轻轻呻吟后睁开眼。
她第一眼瞧见的，便是秦麦斯的脸庞，琴娜甚感惊异，因而只能目瞪口呆地看着对方。
麦斯在琴娜浑身一僵的刹那间已经清醒过来，望着她那有如雨潭湖水的大眼睛。脑海中原来打算对她说的话早被忘得一干二净。麦斯伸手到她劲间探一探她的脉搏，由于她的肌肤实在好温润柔嫩，他舍不得把自己的手移开。
琴娜并不想开口说话；尤其在眸望着他的双眼时，言语已嫌多余。此刻丝毫不觉得对方是一个令自己永远不会忘记、也不会原谅的敌人。在她现在的感觉里，他不但前来找寻她、甚至还救了她的命；否则，只怕琴娜会被雷电击毙。
麦斯的手掌缓缓向上移，终于贴上她的脸颊。
照理说，如此放肆的行为定会令琴娜勃然大怒。但是，她没有，也不觉得自己有理由生气。麦斯的手指轻轻抚摩她的眉尖，琴娜感觉自己的颊边有些润湿。是泪水？还是雨滴？她不知道，她的双唇抖颤，无法说出心里想说的任何一个字。
麦斯目光一直停留在她的双眸深处，只觉得自己似乎从来没有好好看过另一个人类，而此刻正是他的第一次。见她双唇微颤，他轻轻皱着眉，指尖带着爱怜按上她无助的唇角。琴娜的樱唇经他一碰，旋即缓缓张开，一股温暖的气息直扑他的指尖，令麦斯浑身激发出兴奋的感觉。
他想起露惫的吻，也想起自己在吻着未婚妻的同时，脑中却在猜测和这女人亲吻会是一种什么样的感觉？麦斯一向不是莽撞行事的人，但此刻他却按捺不住自己的行动。他缓缓低头，好轻、好轻地吻向她的唇。
和他双唇接触的感觉，着实令琴娜大吃一。但是，他的吻却有如蜻蜒点水。琴娜觉得意犹未尽，于是不由自主地伸手去摸他的脸颊。
麦斯毋需更进一步的鼓励；况且，他此刻浑身血脉偾张，仿佛有着无穷的精力却苦无地方发泄，这是他从未经历的现象。麦斯再度吻上她的唇；这一次，他毫不犹豫。
琴娜满足地轻叹一声，亦以同等的热情回吻着他。麦斯觉到她的反应，马上乘机将舌尖轻轻伸入她的口中。就在麦斯舌尖的一进一出之间，琴娜感受到一股莫名的刺激与快感。接着，麦斯的双臂将她愈抱愈紧，琴娜清楚地觉察到他的饥渴与需要。刹时间；她忽然感到害怕，甚至连自己也不知道理由何在。
“求求你！”她急急地喘着气说道。
麦斯如梦乍醒，心里却莫名其妙地有些懊恼。不过，他深深吸进几口气，只觉自己从未比此刻更有活力。他握住琴娜的手，不让她有缩回去的机会；因为，他渴望她的碰触与抚摩，愈狂野愈好。他以另一双手解开自己的外套及衬衫，然后将她的手掌中在他胸前的肌肤上。
“我要你摸我。”他的嗓音沙哑。麦斯不知道如何告诉她，怕的是会吓着了她。但是，他多么希望她的纤纤小手能抚遍他全身的肌肤。麦斯曾和一打以上的女人有过鱼水之欢；然而，此刻，他最想要的，却是能立即和眼前的她合为一体；似乎唯有如此，他的生命才得以完全。他故意不去理会那一双绿眸里的迟疑和迷惑，再次喃喃说道“碰碰我，我也将会碰碰你，只是碰一碰而已。”
不待她有所回答，麦斯的手掌已覆上她的前胸。尽管着层衣物，他依然能感觉到她柔软而富有弹性的乳房，而小小的樱勒也在他指尖的挑逗下变得坚挺，证明她并非对他毫无感觉。
琴娜连大气都不敢喘一口。她知道自己应该制止他、应该对他说“不”但是，他的指尖似乎有着万千魔力，令她觉得浑身燥热、但却很舒服。琴娜不自觉地搓揉着他健硕而结实的胸肌，好似在回应他的抚摩。麦斯再度吻上她的唇时，她有着一股如释重负的感觉。就如同大旱之后初逢甘霖般的舒畅。
许久之后，麦斯强迫自己抬起头来。事实上，在第二个吻尚未停止前，他便已察觉到体内那股随时可能爆发的饥渴。然而，地上粗糙不堪，他俩此时都疲累不已，更重要的是，他不确定她身上的伤势究竟如何。同此，不论他有多么疯狂地想和她共赴云雨，麦斯都必须捺下性子等一等。但是，亲爱的上帝啊！他如何能忍得住这待的煎熬呢？况且，就算他愿意等，那一刻真的会来临吗？
麦斯一直等到自己的呼吸恢复正常后才将目光移回她脸上，同时赫然想起她手上戴有结婚戒指。老天，她是个有夫之妇啊！自己怎么能连这个都忘了呢？难怪她懂得如何激发异性的欲火。她的丈夫是否知道妻子在外行径呢？
“我相信一定有不少男人说过你很美。”麦斯说道“现在的你，更是格外的美。我不会忘记这一刻但是，上帝啊！我真希望自己能忘得掉！”语音未落，他再一次狠命地吻住她。他抬起头时，琴娜依然没有说什么。她看到麦斯脸上闪过的一连串表情，但不明白它们产生的原因为何。他闭上眼，将头靠回墙上；许久之后，琴娜听见他均匀的鼻息，心知他已再度入睡。